１８番で放った第２打がピンそばに寄り、おどける片山晋呉
◆男子プロゴルフツアー トップ杯東海クラシック第１日（７日、愛知・三好ＣＣ西Ｃ）
ツアー通算３１勝の片山晋呉（４５）＝イーグルポイントＧＣ＝が８バーディー、ボギーなしの６４をマーク。今季初となる１５年１２月以来の単独首位発進を決めた。驚異のトップ１０入り率７５％を誇る好相性コースで、１３年大会に続く大会２勝目を目指す。フィリピンのジュビック・パグンサン（４０）＝ＪＯＹＸ＝が２打差の２位。風邪気味の石川遼選手会長（２７）＝カシオ＝は、６打差の２５位で滑り出した。
“庭”とも呼べる相性抜群のコースで単独首位発進を決めた。最終１８番。片山は、左ラフから７ウッドで２メートルにつけてバーディー締め。「（第２打は）刻もうかなと思ったんですが、うまくいきましたね。驚きました」と、記者会見場で満面の笑みで自画自賛した。
前日、決断した新兵器投入が奏功した。練習場で５つのメーカーのドライバーをテストし「これは飛ぶ」と本間ゴルフの新ドライバー「ＴＷ７４７ ４６０」の投入を即決。この日のフェアウェーキープ率は６４・２９％（全体８位）。４つのパー５のうち、３つのバーディーを奪って見せた。
５月のプロアマ戦で招待客に不適切な対応をしたとしてツアー出場を自粛し、約３か月ツアーを離脱した。「試合勘が戻らない」と前週、復帰後４戦目で初の予選通過。８月の復帰戦でもコンビを組んだフィジー出身のキャディー、ラジーフ氏（３３）は「さすがミスター東海ですね。復帰した頃よりもスイングが良い。このスコアで自信も戻るのでは」と話した。この大会は２０回出場し、優勝１度を含む１５度のトップ１０入り。「このコースは好きです。全ホール打ちやすい。嫌な感じが全然ない」と片山。百戦錬磨のベテランが騒動を乗り越え、約１年ぶりの勝利に挑む。（榎本 友一）