９番、バーディーパットを沈めガッツポーズを見せる石川遼。通算４アンダーで２位に浮上した（カメラ・渡辺 了文）
◆報知新聞社主催 男子プロゴルフツアー今季最終戦 日本シリーズＪＴカップ第２日（３０日、東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
７位から出た石川遼（２７）＝カシオ＝が６バーディー、４ボギーの６８で回り、通算４アンダーで首位と４打差の２位に浮上。１９９２年日本プロ選手権の倉本昌弘以来２人目となる「選手会長就任初年度メジャー制覇」を視界に入れた。ギリギリ３０番手で出場権を得た「持ってる男」が、業務の多忙さから苦戦する“負の歴史”に終止符を打ち、３年ぶりの大会制覇へ突き進む。
石川がＶ戦線に生き残った。１６番の第２打。ピンまで９２ヤードの右セミラフからサンドウェッジを振り抜き、木を越えてピン奥に着弾させた。ボールはスピンで１０ヤード戻って５０センチに。キャディーとハイタッチし、６個目のバーディーで沸かせた。「思った通りに打てるのが最近少ないので良かった」。連日の６８で４打差２位と今季初優勝を射程に捉えた。
６季ぶりに日本ツアーに復帰すると、１月に２６歳で最年少選手会長に就任した。試合中は自ら発案したピンフラッグに１日２００～３００枚ものサインを書いた。打ち合わせにも奔走し、事務局スタッフは「休まる日がないのでは」と心配するほど。６月には東北３県を１泊２日で訪れ、被災地に車両を寄贈した。その際もスーツを２着用意した。
練習量は制限されるが、国内開幕前には「２４時間ずっと選手会の仕事をするわけではない。質を上げれば問題ない」と話していた。だが、５月のツアーのプロアマ戦で招待客に不適切な対応をした片山晋呉（４５）が処分を受けた問題では６月２７日の謝罪会見に同席し、選手会長として頭を下げた。９月には胃腸炎で一時離脱も経験した。
歴代選手会長のメジャー優勝は３人いるが、就任初年度では倉本だけ。近年務めた池田（１３年は１勝で賞金ランク９位）、宮里（１６年は０勝で同２０位）も１年目は苦戦した。「２人とも１年目は大変だったと言っていた。皆さん苦労しているので、そういうのを払拭したい。選手会が良い団体になることを願いつつ、自分（の仕事）を全うしたい」
前週、わずか６４万円差で今大会のラスト１枠に滑り込んだ。１日の第３ラウンドは、賞金王をほぼ手中にする今平らと最終組で回る。「１位の人は何アンダー、ギリギリの人は何オーバー（からのスタート）というわけじゃないので、すごいことではない。プレーに入ったら（会長ではなく）一選手としてしのぎを削るだけ」。プライドをのぞかせた１５年大会覇者の逆襲に期待が高まる。
◆石川が優勝すれば達成する記録
▽選手会長の優勝（１９８４年～） 杉原輝雄（４勝）、倉本昌弘（５勝）、片山晋呉（３勝）、宮本勝昌（１勝）、池田勇太（３勝）、宮里優作（４勝）に次ぐ７人目。
▽２７歳７６日での最年少１５勝 中嶋常幸の記録（２８歳３３３日、８３年全日空オープン）を更新。