ミズノの新製品発表会に出席した原英莉花
ミズノの新製品発表会が１４日、千葉県内で行われ、ツアー通算８勝の手嶋多一（５０）＝ミズノ＝ら同社と契約を結ぶプロ７人が参加した。黄金世代の原英莉花（１９）＝フリー＝は、４位に入ったＮＯＢＵＴＡグループマスターズＧＣレディース（１０月１８～２１日）から、発表された新ドライバー「Ｍｉｚｕｎｏ Ｐｒｏ ＭＯＤＥＬ―Ｅ」を使用している。「ミスショットにとても強い感じがします。打った感じが柔らかくて、とてもいいです」と好感触をアピールした。
今季は２５１・９ヤードで、ドライビングディスタンスが全体５位だったが、飛ばし屋・尾崎将司のまな弟子は「このドライバーとともに、１位を目指して、頑張りたいです」と意気込んだ。
ミズノ契約プロで今年最も活躍した選手に贈られる「ミズノプロスタッフ・オブ・ザ・イヤー」も受賞。「突然でびっくりしているけど、ミズノの契約プロとして、とてもうれしいです」と笑顔をみせた。
今季は２度目の挑戦で念願のプロテスト合格。レギュラーツアーでも、８月のニトリレディスで３位に入るなど、トップ１０入りが５回。賞金ランク３８位で、新人ながら賞金シードを獲得した。
飛躍の２０１８年は、新人２１人で争った加賀電子カップ（６～７日、千葉・グレートアイランドＣ）の優勝で締めくくった。「新人戦の優勝は、とてもうれしかったので、印象に残りました」とうなずいて見せた。
年明け３日からは「今、一番成長できる場所」と師匠のジャンボ邸で猛特訓する予定。来季に向けて「東京オリンピックに出たい気持ちはずっと持っています。来年は勝負です」と、強い思いを語った。その前に、原にとって、やっかいな敵がやって来るという。「クリスマスは、毎年インフルエンザにかかっているので、気をつけたいですね」と、気を引き締めていた。