アマの吉田優利（左）、小平智組
◆日タイ親善試合 アマタフレンドシップカップ第１日（２１日、タイ・アマタスプリングスＣＣ）
【２１日＝岩原正幸】気温３３度の中、新規大会が開幕。男女ペアによるマッチプレーで争い、日本は２勝２分け４敗で３ポイントを獲得、５ポイントのタイにリードを許した。今季日本女子アマ＆日本ジュニア２冠のアマ・吉田優利（１８）＝千葉・麗沢高３年＝は、米ツアー１勝の小平智（２９）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝と組んで引き分け。畑岡奈紗（１９）＝森ビル＝、谷原秀人（４０）＝国際スポーツ振興協会＝のペアは敗れた。
１６番パー５、吉田が４０ヤードの第３打を２メートルに寄せ小平がバーディーで仕留めた。引き分けに終わったが息の合ったプレーを見せ、小平から「すぐにでも（プロで）活躍できる」と絶賛された。
吉田は今夏、２００３年の宮里藍さん以来となる同一年のアマ２冠に輝いた。来年１１月に国内の最終プロテストを控え、将来は米ツアーで活躍を目指す。「小平さんに『緊張しないんですか？』と聞いたら『俺は楽しんでるよ』って。ショットもビタビタつけていた」。世界基準の心と技を学んだ。来春のマスターズ前週に行われるオーガスタ・ナショナル女子アマ選手権（米国）に出場する女子高生は「小平さん、谷原さんに（コースについて）聞きます」と予習も意欲的だった。