リモートで行われた全英女子ＯＰの公式会見に登場した渋野日向子
米女子プロゴルフツアーの今季メジャー初戦、ＡＩＧ全英女子オープンが２０日から４日間、英国・ロイヤルトルーンＧＣ（６６４９ヤード、パー７１）で開催される。日本人初の連覇を目指す渋野日向子（２１）＝サントリー＝が１８日、公式リモート会見に臨んだ。海外メディアに対しても「ハロー！」と元気にあいさつ。日本人初の２連覇が懸かる大舞台に向け「６が楽しみ、４がプレッシャーかな。ディフェンディングチャンピオンなので、去年と変わらない自分らしさと、去年とはまた違った自分を見せられるように頑張りたいです」と決意を語った。
前週のスコットランドオープンで予選落ちをした後、１５日にはショットをメインに練習に取り組んだ。アプローチやパターなどグリーン回りも念入りに調整した。１７日に会場入りし、１８ホールの練習ラウンドで初めてリンクスコースのロイヤルトルーンＧＣを入念に見て回った。「最近まで雨が降っていたからかグリーンの感じがちょっと柔らかい感じ。フェアウェーも思ったより柔らかい印象で、先週よりもゴルフしやすいのかな。とりあえず気をつけないといけないのはフェアウェーバンカーに入れないことです」とコースの印象を語った。
昨年大会では初のメジャー大会出場で、日本女子４２年ぶりメジャー制覇を成し遂げた。快挙から１年たってこの舞台に戻ってきた“スマイリング・シンデレラ”は「ディフェンディングとして、この大会を迎えられるのは一生に一度あるかどうか。すごい誇りを感じた。一瞬たりとも無駄にせず、色々とかみ締めて、この１週間は生きていきたいです」と思いを語った。
渋野は予選ラウンド（２０日、２１日）で昨年大会５位のアシュリー・ブハイ（南アフリカ）と１６年全米女子プロ覇者のブルック・ヘンダーソン（カナダ）と同組でスタートする。
◆渋野の昨年大会ＶＴＲ 海外での試合に初出場ながら、初日でいきなり日本女子最少スコアの「６６」をたたき出し、６アンダーで首位に１打差の２位と好発進を見せた。第２ラウンド（Ｒ）は２番、３番で連続バーディーなど前半から果敢に攻めて「６９」で回り、通算９アンダーで３打差の２位と優勝圏内をキープ。第３Ｒは後半で強さを発揮し、６つのバーディーを量産。「６７」をマークし、２位以下に２打差をつけて単独首位に立った。最終Ｒは３番でダブルボギーをたたき、一時、２位に後退したが、１３番のバーディーで首位に並んだ。「６８」で回り、オーソドックスな林間コースではあるが、１０番からのホールは４日連続バーディーなしで、メジャーでは異例の伸ばし合いを制した。１９７７年に樋口久子が全米女子プロ選手権を制して以来、日本女子４２年ぶり２人目のメジャー制覇。