キッズ世界選手権第２日に首位から４位に後退した須藤弥勒（右は母みゆきさん）
２０１７、２０１８年にゴルフ世界ジュニアを連覇し「天才少女」と呼ばれる須藤弥勒（９）が３０日（日本時間３１日）、ジュニアゴルフメジャーのひとつ、キッズ世界選手権（米ノースカロライナ州パインハースト）９歳女子の部（１９０５ヤード、パー３６）第２ラウンドで、２バーディー、１ダブルボギーの３６とスコアを伸ばせず、通算２アンダーで首位と３打差の４位に後退した。
今大会は、予選を勝ち上がった世界約５０か国の選手が参加。９歳女子の部は８１人が出場し、１日９ホール、３日間計２７ホールで争われる。
弥勒は第２日に６番まで２つスコアを伸ばし、通算４アンダーで単独首位に立ったが、最終９番パー４で痛恨のダブルボギーをたたき、４位に下がった。「８番で同組の選手がスーパー長いイーグルパットを決めて追いつかれました。それで焦ってしまい、９番の第１打を左にひっかけてしまいました」と弥勒は反省の表情を浮かべながら話した。
最終日の９ホール。３打差を追いかけてプレーする。「３打差もあるので、攻撃的なゴルフをしなければなりません。頑張ります」と弥勒は逆転優勝に意欲を見せた。
強気なプレーと発言が持ち味の弥勒は「２０３２年のブリスベン五輪で金メダルを獲得することが目標です」と言い切る。大いなる野望のステップとして、今大会で３度目のジュニアメジャー制覇を目指す。