中島啓太
◆男子プロゴルフツアー バンテリン東海クラシック第１日（３０日、愛知・三好ＣＣ西Ｃ＝７３００ヤード、パー７１）
前週のパナソニックオープンで１９７３年のツアー制施行後、史上５人目のアマチュア優勝を飾った中島啓太（２１）＝日体大３年＝は１バーディー、３ボギーの７３と伸ばせず２オーバー７３位と出遅れた。６４で回った幡地隆寛（２８）＝ディライトワークス＝ら３人が７アンダーで首位。
７３位と出遅れた中島だが、表情は充実していた。１４番パー４（３８０ヤード）の第１打でドライバーを振り抜き、グリーンエッジまで５４ヤードに運ぶ約３２０ヤードのビッグドライブを披露し「理想的な若干のドロー」と満足げ。海外挑戦を見据え、前戦から取り組み始めたパー３以外の“１４ホールの第１打はドライバー”をこの日も完遂。「迷いなく振れて、自信を持てた」とうなずいた。
一方で、グリーン上では３３パットと苦戦。スコアにつなげられなかったが、「結果入らなかったけど、ストロークは良かったし、全然気にしていない」と納得している。首位とは９打差あり、予選落ちもちらつく位置だが、前週に優勝争いしていた時と同様に「結果は気にしていません」と語った。第２日も「ドライバーを持つことは決めています」と予告。２１歳は確固たる意思で第２ラウンドも攻めていく。（宮下 京香）