◆報知新聞社主催 男子プロゴルフツアー２０２０―２１年最終戦 日本シリーズＪＴカップ（１２月２日から４日間、東京・稲城市 東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
昨年大会覇者で、賞金ランク１位のチャン・キム（米国）が１日、プロアマ戦で調整した。１２月のこの時期としては異例だが、気温は２０度前後まで上昇。半袖でプレーし、１７番パー５（５３５ヤード）の第１打をドライバーで３５１ヤードかっ飛ばして同組のアマチュアを喜ばせるなど、状態の良さをうかがわせた。「調子は悪くない。昨日は一日休養に充てて、万全を期すつもりでやっている」と表情は明るい。
昨年大会は２打差３位から出た最終日に６７をマークし、逆転優勝。奧から急傾斜のグリーンで名物ホールの１８番をパーでしのぐと、首位に並んでいた谷原秀人、岩田寛が１８番をボギーとし、混戦を制した。この日もグリーン回りを１０分弱かけて入念にチェックし、「攻略する方法は１つで、ピンよりも奧にいかないこと。本当に素晴らしいホールで、１年間を締めくくるのにふさわしい。過去にも多くのドラマを生んだホールなので必死にプレーしたい」と表情を引き締めた。
コロナ禍で長期シーズンとなった最終戦。入国制限もあり、昨年９月の国内開幕から２戦は不出場。今年も海外メジャー３戦に出場するなど、渡航による隔離生活を経験した。「とにかく移動が大変だった。ホテルでの隔離では、メンタルのコントロールや体のコンディションを整えるのも非常にタフだった」と苦しいシーズンを振り返った。今年は米アリゾナ州に住む両親も日本への入国条件が厳しく、１度も観戦に来られていない。「残念だけどこればかりはしょうがない」と話した。
賞金王争いでは今季３勝を挙げ、約１２３９万円差のランク首位で最終戦に乗り込む。「今年のこの試合は特別な思いがある。（ランクは）上にいる方が下から追うより好き。週末に賞金王になれたらいいし、日本シリーズでも勝てたらなおいい。自分をコントロールし、全力でプレーするだけです」。大会史上６人目の２連覇＆自身初の賞金王戴冠へ気持ちを高ぶらせた。