◆米男子プロゴルフツアー 今季メジャー初戦 マスターズ 第３日（９日、米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ＝７５１０ヤード、パー７２）
【オーガスタ（米ジョージア州）９日＝岩原正幸】５打差２位から出た松山英樹（３０）＝ＬＥＸＵＳ＝は通算２オーバーの１４位に後退し、史上４人目の連覇が遠のいた。寒さと強風に苦しみ、２バーディー、５ボギー、１ダブルボギーの７７で首位と１１打差をつけられた。世界ランク１位、スコッティ・シェフラー（米国）が９アンダーでメジャー初優勝に王手。タイガー・ウッズ（米国）は７８の７オーバーで４１位となった。
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第３日は冷たい強風が吹きつけて、まるで全英オープンのような難コンディションでしたね。あんなに寒そうに厚着をした選手たちをマスターズで見たのは初めて。気温が下がれば当然、飛距離が出なくなります。故障を抱えるウッズ選手や松山選手には、痛みや影響はあったと思いますね。
松山選手の１番の１・５メートルのパーパットは寒さからか、スムーズに体が動いていなかった。ショットの面でも全体的に前日までと比べて、１番手くらいは飛んでいなかったように見えました。ちょっとした差ですがオーガスタではその差が大きく響きます。１３番では３メートルのチャンスから３パットのボギー。４つのパー５で４年ぶりに一つも伸ばせなかったのが、流れを作る上では非常に痛かったです。
８５回の大会の歴史の中で連覇は３人しかいません。首位のシェフラーとは１１打差あり、２位のスミスも今季好調で最終日逆転優勝はさすがに厳しい。それでも松山選手は１７、１８番では寄せワンでいいパーを拾い、ラウンド後も暗くなるまで練習をしていました。マスターズ王者の意地で最終日、通算アンダーパーに戻してのトップ１０入りを期待します。（プロゴルファー・芹澤信雄）