１８番、ティーショットを放つ岡田弦希 （カメラ・豊田 秀一）
◆男子プロゴルフツアー ▽バンテリン東海クラシック 第１日（２９日、愛知・三好ＣＣ西Ｃ＝７３００ヤード、パー７１）
ともにツアー初優勝を目指す若手の「Ｗ岡田」が好発進を決めた。
プロ７年目の岡田絃希（日本植生）は６バーディー、ボギーなしの６５をマーク。６アンダーで自身初の単独首位で発進した。最終１８番で７Ｍのバーディーパットをねじ込んだ。「最後はおまけみたいな感じで入ってくれたので、気持ち良くゴルフができました」と会心の笑みを浮かべた。
ショットがさえて、フェアウェーキープ率は全体１位の８５・７１％。パーオン率も７７・７８％で同２位。「ドライバーが比較的狙ったところに打てて、振れていた。４回くらいあった１ピン（２・５Ｍ）くらいのチャンスも全部決められた。思っていたプラン以上のゴルフができた」とうなずいた。
岡山作陽高校出身。１９年のメジャー、全英女子オープン覇者・渋野日向子は１学年下の後輩だ。マレーシアの大学へ進学し、アジアの下部ツアーに約１年参戦。だが、コロナ禍となり帰国し、一昨年の日本ツアーの予選会に挑戦した。関西オープンで４位に入るも年間獲得賞金は約５７６万円で賞金ランクは７６位。
今大会は２６日に出場権が降りてきて急遽、初出場が決まった。弟・玲欧キャディーと二人三脚で挑んでいる。「リランキングで出られる試合は３試合なので、数少ないチャンスをものにしたい」と目を輝かせた。
一方、アマチュアの岡田晃平（東北福祉大３年）は４バーディー、１ボギーの６８で回り、３アンダーの７位につけた。この日の平均飛距離３１３・５０ヤードで、全体７位と持ち味のドライバーを積極的に握って攻めた。１０番から出て、１２番と２番のパー５で３打目をピンそばに寄せてバーディーを奪うなど安定したプレーを披露した。「本当にショットが良くて、パターで３打くらい損しましたね。手前からと言う意識で攻めたのが良かったです」と振り返った。
６月の日本アマチュア選手権で、前週のパナソニックオープンを制した蝉川泰果（東北福祉大４年）らを抑えて初優勝。「日本アマで勝って自信にもなりましたし、色んな試合にも呼んでもらえて、プラスなことばかりで良かったです」と端正なマスクを崩した。８月からは、アマチュア日本代表チームにも選ばれた。「日本の国旗を背負っているのは誇りに思います」と１０月のメジャー、日本オープンにも出場予定だ。
蝉川と前週、パナソニックオープンで優勝した中村凜キャディー（東北福祉大３年）と今週はコンビを組む。ツアー６戦目で自己最少スコアの６８で、自己最高の３打差７位発進となった。「蝉川さんは身近な先輩で尊敬している。（前週の蝉川の優勝で）自分もやってやろう、と気合が入りました。中村とは良い雰囲気でできています」。伸び盛りの２０歳は残り３日間、ツアー史上初となる２週連続のアマチュア優勝の偉業に挑む。