丸山茂樹の長男・奨王（左）に、茂樹の盟友・深堀圭一郎が祝福（カメラ・竹内 達朗）
◆男子プロゴルフツアー ゴルフパートナー・プロアマ 第２日（１９日、茨城・取手国際ＧＣ東Ｃ＝６８０４ヤード、パー７０＝、同西Ｃ＝６５４４ヤード、パー７０＝）
３７位からスタートした丸山奨王（登録名の読みはショーン、フリー）が西Ｃを５バーディー、２ボギーの６７で回り、通算６アンダーで２６位に浮上した。ツアー通算４試合目、プロとして２戦目で初の予選通過を決めた。日米ツアー通算１３勝の丸山茂樹を父に持つ２２歳は、決勝ラウンドでさらに上位を目指す。
小技の名手、父・丸山茂樹をほうふつとさせるアプローチだった。スタートホールの西Ｃ１０番パー４（３６７ヤード）。丸山奨王は第１打をグリーン右サイドまでかっ飛ばすと、残り２０ヤードしかない第２打を５８度のウェッジでピンピタリに寄せてバーディー発進した。流れをつかんだ奨王は２日連続で６７で回り、３７位から２６位に浮上。ツアー初の予選通過を決めた。
「カットラインは考えずに、毎ホール、自分の課題と向き合うことに集中しました。ベストを尽くすだけでした」と落ち着いた表情でラウンドを振り返った。
１８年、アマとして長嶋茂雄招待セガサミーカップでツアー初出場して８４位で予選落ち。１９年の同大会も９２位で予選敗退。昨年８月にプロ転向し、同大会に挑んだが、やはり、６５位で予選落ちを喫した。通算４試合目にして初の決勝ラウンド進出。「通過できて良かったです」とホッとした表情も見せた。
日本ツアー１０勝。そして、世界最高峰の米ツアーで３勝を誇る偉大な父を持つ。プレッシャーはあるが、その境遇を受け入れ、父を尊敬している。「（父から）子どもの時からアプローチを習っています。アプローチは受け継いでいるかな、と思います」と笑顔で話した。
茂樹の盟友で、ツアー通算８勝の深堀圭一郎（フォーラムエンジニアリング）は奨王の成長を感慨深い表情で語る。
「奨王を子どもの頃から知っています。僕は親せきのおじさんという感覚かな。マル（茂樹）にも『奨王をよろしく頼む』と言われています。実は先週も奨王とこのコースで一緒に練習ラウンドをしました。やはり、おやじ譲りでアプローチはうまい。『マルか！？』と間違えそうになる時もあります。飛距離はマル以上のパワーがある。才能の塊ですよ。大きく育ってほしい」
丸山茂樹が米ツアーに本格参戦した２０００年に米国ロサンゼルスで生まれた。「いつか米国に帰ってゴルフをしたい。やはり米ツアーのレベルが最高峰と思うので」と語る。「米国に行く」ではなく「米国に帰りたい」という究極の目標を持つ。
夢の実現のために足元を見つめることも忘れていない。「決勝ラウンドでは怖がらずに、いいゴルフをしたい。日々、努力して、日本ツアーで活躍できる選手になりたいです」と奨王は前向きに話した。
丸山と同組で回った日本ツアー１８勝の石川遼の弟、航（フリー）は１１９位からスタートして６７で回り、通算１アンダーまで挽回したが、７９位で予選落ち。フィリピンのジュビック・パグンサン（フリー）が通算１３アンダーで首位。２２歳ながらツアー３勝の蟬川泰果（フリー）、２２歳の学生プロ宇喜多飛翔（うきた・つばさ、大阪学院大）と２人の若手が１打差の２位に続く。
今大会はプロ２人、アマ２人の組み合わせでプレーし、プロは通常のトーナメントと同じく７２ホールのストロークプレーで競う。アマチュアもプレーすることもあり、コース設定は易しく、スコアの伸ばし合いとなっている。