１４番、ティーショットを放つ小平智（カメラ・今西 淳）
◆米男子プロゴルフツアー ＺＯＺＯチャンピオンシップ 第２日（２０日、千葉・アコーディア習志野ＣＣ＝７０７９ヤード、パー７０）
８位で出た小平智（３４）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝が３バーディー、１ボギーの６８で回って通算５アンダーとし、トップと２打差の３位に浮上した。２０１８年ＲＢＣヘリテージ以来となる米ツアー２勝目をかけ戦う。石川遼（３２）＝カシオ＝は６９で３アンダーとし、１７位から８位に順位を上げた。２６位から出た松山英樹（３１）＝ＬＥＸＵＳ＝は連続ダブルボギーを含む７６と崩れ、５オーバー６１位に後退。ボー・ホスラー（米国）が７アンダーで単独首位に立った。
瞬間最大風速１６・５メートルの難コンディションの中、小平が優勝争いに顔を出した。最終１８番は１メートル半を沈めてパーで締めた。「この風の中でいいスコアであがれたことは自信になる。昨日は無理に攻めていた部分もあったが、今日は全部押し殺せた。自分をコントロールできた」と胸を張った。
１８ホール中１５ホールでグリーンを捉え、パーオン率８３・３３％は全体２位。「リスクマネジメントだったり、スイングのリズムだったりは今日一日を通して意識してできた」。いつもならピンを狙う場面でも「風があるから」と割り切り、グリーンセンターに運んだ。
１２５位までがシードを得られるフェデックスカップポイントランクは現在１８３位という厳しい状況に「１ポイントでも多く稼ぎたいし、チャンスを生かしたい」と鼻息は荒い。来年から２シーズンのシード権を得られる「優勝」の二文字も見えてきた。（高木 恵）