抜群の安定感を見せる金谷拓実
２０２３年シーズンの国内男子プロゴルフツアー最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップは３０日から４日間、東京・稲城市の東京よみうりＣＣ（７０２３ヤード、パー７０）で開かれる。今年のツアー優勝者をはじめ、賞金ランク上位者ら総勢３０人が出場。出場予定の９選手を連載で紹介する。第４回は金谷拓実（２５）＝Ｙｏｇｉｂｏ＝。
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強い気持ちでメジャー初制覇を成し遂げた。６月のＢＭＷ日本ツアー選手権森ビル杯。初日から首位を走って完全Ｖ。優勝スピーチで金谷は目を潤ませながら「勝って元気づけたかった」と母・美也子さんが乳がんであることを明かした。
発覚したのは昨夏。当時は海外遠征が多く「母の前でプレーする姿を見せたいとすごく感じていた。応援に来てくれた時はすごくうれしかった」。実はツアー選手権の前週、実家に近い岡山開催大会に母の姿があった。アマ時代、車で送り迎えしてほぼ毎試合同行してくれた最愛の人の前で約２年ぶりの勝利を…。だが、わずかに１打及ばず。「生で優勝する姿を見せたかった。悔しさもあってリベンジというか、優勝できてよかった」と並々ならぬ思いでメジャーの難設定を攻略した。
元アマ世界ランク１位の逸材は海外志向が強く、２月にオマーンでのアジアンツアーで初優勝。「ティーショットの飛距離が伸びていて、フェアウェーをキープする回数や精度も良くなった」。今季国内１７戦でトップ１０入り１１回、予選落ちなし。世界で戦うため体づくりに力を入れ、今季平均飛距離は３ヤード伸びて約２９１ヤードに。勝負強いパットに加え「よりアグレッシブになった」と攻撃的なゴルフで賞金ランク２位と躍進した。
日本シリーズは２０年５位、２１年３位と好相性だ。「優勝できたらうれしい」。賞金王となり、恩返しする。（瀬川 楓花）
◆金谷 拓実（かなや・たくみ）１９９８年５月２３日、広島・呉市生まれ。２５歳。５歳でゴルフを始め、広島国際学院高２年の日本アマ選手権で１７歳５１日の大会最年少Ｖ。東北福祉大で１８年アジア太平洋アマ選手権優勝。１９年の三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズでツアー４人目のアマＶを達成。２０年にプロ転向し、同年１１月のダンロップフェニックスでプロ初Ｖ。通算５勝。１７２センチ、７５キロ。家族は両親と兄。
◆１９９６年第３３回（ジャンボの記録的優勝） 尾崎将司（当時４９）は初日にコースレコードに並ぶ６２で首位発進を決めると、２日目も６８で通算１４アンダー。３日目は６５で２位に５打差をつけて独走態勢に。最終日は２イーグル、３バーディー、２ボギーの６７をマーク。パー７２のコースでは日本最少記録（当時）となる通算２６アンダーで自身２度目の大会２連覇。歴代最多の大会７勝目をプロ通算１０１勝目で飾り、獲得賞金は２度目の２億円を突破し、３年連続１０度目の賞金王に輝いた。