日本オープン、日本プロを各２回開催した本格的チャンピオンコース、茨城・セントラルＧＣの「平日限定あっぱれ鉄人プラン」が話題になっている。午前に１ラウンド、昼食を挟んで午後に１ラウンド。東西コース３６ホールを完全制覇のビッグチャレンジだ。日が最も長い６月下旬“なんちゃってアスリートゴルファー”の記者（４５）が挑んだ。
◆すべて問われる「心」「技」「体」
心技体。セントラルＧＣの「平日限定あっぱれ鉄人プラン」は、その全てが問われる。
第一に「心」。暑さ厳しい時期に１日２ラウンドを敢行するにはゴルフ愛と精神力が不可欠だ。
次に「技」。日本オープン、日本プロをそれぞれ２度も開催した超本格派チャンピオンコース。東西コース共にパー７３。パー１４６の勝負にごまかしは利かない。
そして「体」。プラン名通りに“鉄人”の体力が求められる。
【午前７時２０分】西コースからスタート。楽しく、厳しく、そして、長い一日が始まった。
【午前１１時２０分】まず１ラウンドが終了。昼食休憩は少し長めの１時間１０分。正直、助かった。食事後、約２０分、仮眠。貴重な時間だった。
【午後０時３０分】東コースをスタート。通算２５～２７ホール目あたりが最もきつかった。ちょうど、その時間にこの日の最高気温３０度を記録。体力低下と暑さのダブルパンチ。同じように鉄人プランに挑んでいる前の組３人の足取りも明らかに重い。前半に比べ、プレー進行は滞り気味だった。
【午後５時】「夕焼け小焼け」のメロディーの中ホールアウト。スコアは“２００叩きの刑”と散々だったが、充実感は大きかった。
◆全部違うホール多い日４０人挑戦
鉄人プランは９月中旬まで実施。「１日平均２０人、多い日は４０人が挑戦します。３６ホールあるので、全部違うホールを回れることがセールスポイントです」と同ＧＣの横山昌弘・統括マネジャー（４４）は言う。
この日は“なんちゃってアスリートゴルファー”の記者と一緒に、アジアシニアツアーでプロデビューした“なんちゃってプロ”の横峯良郎（５５）も挑戦。「さすがメジャーを４度も開催したコース。やりがいがあった。グリーンの状態も良かった」と満足そうに話した。
昼食休憩を含め、約１０時間の長丁場。“完走”できるかどうかは外的要因にも左右される。雷雨などで中断すると２ラウンドできないこともある。その場合でも返金はない。「心技体」に加え、時の運の勝負でもある。
◆水分補給十分に帰り運転も注意
これから暑さはピークを迎える。「十分に水分を補給し、くれぐれも体調管理に気をつけてください」と横山マネジャーは強調する。体調管理の重要性はコース内だけにとどまらない。帰路、疲労を抱えたまま運転することになる。実際、私は途中で猛烈な眠気に襲われ、サービスエリアで３０分仮眠。帰りのドライブでは絶対に無理をしてはいけない。小学校の遠足で先生に言われた言葉を思い出す。「家に帰るまでが遠足です」。２ラウンドゴルフも同じ。無事に家に帰った時点で「鉄人ゴルファー」を襲名できるのだ。（竹内 達朗）
◆セントラルゴルフクラブ １９東西パー７３７４年４月開場。コース設計は西野譲介氏。東コースは７２６２ヤード（チャンピオンティー）、パー７３。西コースは７１２９ヤード（同）、パー７３。７４、７６年日本オープン、８５年日本プロ、７５年日本アマを東コースで、９７年日本プロを西コースで開催。両コースともベントの２グリーン。「平日限定あっぱれ鉄人プラン」（２ラウンド）は９９００円～。通常１ラウンドは平日６３６２円～、土休日は１万３３４９円～。いずれもセルフ、乗用カート、昼食付き。所在地は茨城・行方市麻生２１９６。問い合わせ、予約は同ＣＣ（ＴＥＬ０２９９・７２・１１５５）まで。