ゴルファーの皆様、サポーターのご家族様、お元気ですか？ジュニアゴルフニュージーランド代表小堀亮三です。春のゴルフシーズンもスタートし、新しい環境でゴルフに打ち込む皆さんも多いことと思います。ジュニアゴルフニュージーランドでも、３名の新しいゴルフ留学ジュニアを迎えました。朝晩冷え込む日も多くなってきたニュージーランド南島カンタベリーですが、柔らかい秋の日差しの下、皆黙々とそれぞれの課題に取り組んでいます。土日開催の地元ジュニアトーナメント、ワールドアマチュアランキング対象の南島U１９U１６も控えていますので、まだまだ忙しい日々は続きそうです。
無事進級試験を終え、昨年の１２月に帰国して日本でたっぷり充電した、ミカナさんとソラさん。年明けのダニー・リーインビテーショナルを皮切りに、NZ 北島U１９と遠征をこなし、南島に戻ってカンタベリーストロークプレーへ。U１９女子の部でミカナさんが、U１６でソラさんが優勝しました。更にソラさんは自身のWAGR ポイント獲得とランクアップのため夏のオタゴへ遠征。ニュージーランドのゴルフ発祥地でもある、名門バルメキュアンコースで開催された南島ストロークプレーチャンピオンシップに出場し、女子の部で３位と健闘。WAGR ポイントも獲得し、ランキングも去年の４月５０００位でスタートしてから、あっという間に３桁圏へと入ってきました。その後２人は、ニュージーランドストロークプレーにも出場。予選を通過し、ソラさんが７位と健闘しました。今やNZ ナショナルの大会にもすっかり場馴れし堂々としたもので、８ヶ月前こちらに来たばかりの頃の様子をもはや思い出せないほど、落ち着いた立ち振舞いです。
新しいゴルフ留学メンバーも続々とニュージーランド入りしています。１月末に１５才のシュンスケくん、３月〜４月日本の春休み期間に１５才のラニイさんと１４才の カンイチロウくんが加わりました。シュンスケくんとカンイチロウくんは我が家ステイゴルフキャンプを経て、リピートで長期ゴルフ留学プランを選択。ラニイさんはズームミーティングを経てJGNZ ゴルフ留学プログラムを選択。皆ご家族の声援と激励を背に海を渡って来てくれました。ＪＧＮＺのプログラムに参加して、ここランギオラＧＣをベースとして活動。恵まれた練習環境から、JGNZ のジュニア参加大歓迎のランギオラ・クラブコンペに毎週挑戦。そこからは、桃花と一磨が通ったのと同じルートが、ここランギオラには用意されています。そして（全ては本人の努力次第ですが）、その先にはＮＣＡＡやプロツアーの舞台が待っているわけです。無事にホームステイ先も決まり、ジュニアを温かく見守るクラブメンバーと頼もしい２人の先輩に助けられ、少しづつ環境に慣れてゆくことでしょう。本当にこれからが楽しみなジュニアたちです。
今年の夏も、ジュニアと元ジュニアゴルファーが、冬の日本から短期ゴルフキャンプに来てくれました。小学６年生のカズトくんと大学ゴルフ部のイオリくんです。カズトくんは日本でのHC は無くこちらで取得し１９からのスタート。１２才ということで、スコアを追うよりもこちらのクラブコンペやトーナメントに参加し、ニュージーランドのゴルフ環境を体験してもらうのがねらい。１ヶ月間のキャンプの総仕上げに３６ホールを周り切り、HC も１９から１１へ。ゴルフをのびのびと楽しみながらも短い期間で驚くほどの成長を見せてくれました。イオリくんは１５才のときにJGNZ 中期ゴルフ留学プログラムに参加、６年後びっくりするほど立派になって帰って来てくれました。一磨とも既知の仲です。毎日のファンダメンタルにコツコツと取り組むことの大切さをちゃんと知っているところなど、やはり元ジュニアはさすがだなあと思いました。努力の成果はミカナさん・ソラさんとともに参戦したNZ ナショナルストロークプレー、NZ 屈指の難コースパラパラウムで初日７４というスコアとして、さらにキャンプ最後のランギオラコンペで、６バーディー、１ボギーの６７という素晴らしい形で現れました。カズトくん・イオリくんの今シーズンの活躍を、ニュージーランドから皆んなで応援していますよ。
桃花一磨共に毎年１２月末から正月明けまで、ホームのランギオラとペガサスで練習に打ち込み、オーストラリアの試合に参戦というスケジュールが恒例となった我が家。桃花に続いてツアープロとなったルーキーの一磨ですが、オーストラリアツアーマレーリバーにおいて、おかげさまでプロ初優勝を飾ることができました。桃花も好調で３日目には何と姉と弟が同組というびっくりな展開に。ムービングデー３日目の同組直接対決は、一磨６４、桃花６６で、弟の勝利。最終日、一磨は３打差の単独首位でスタート、桃花は弟を４打差で追って４位タイでスタートし、２位に２打差で一磨が優勝、桃花は１つ順位を上げて３位タイ。追い上げる桃花のプレーも存分に見ることができました。いやーこんなに心臓バクバクのゴルフ中継は初めてでした。一磨は翌週のビクトリア、そしてシドニーでも優勝、同シリーズ３勝を挙げ、オーストラリアPGA ツアー年間チャンピオンとなりました。皆様のご声援誠にありがとうございました。桃花はオーストラリアの後LET 初戦のケニア・モロッコ、アフリカ大陸→ニュージーランド→LET オーストラリア→サウスアフリカとツアーを続けます。一磨とはスタンスが違うものの、彼女らしく自分のゴルフと共に世界を周る充実した日々を送っています。先週のLET ニューサウスウェールズ女子オープンでは８位とトップテンに入る健闘ぶりを見せました。クラブもミズノへチェンジ、心機一転新しい冒険の旅へと足を踏み出しています。
これからも長期留学ジュニアたちの挑戦や成長の過程、桃花や一磨の近況報告、ニュージーランドのゴルフ環境あれこれなど、こちらでお伝えできれば幸いです。次回は 新人さんたちの活躍・奮闘ぶりなどもお伝えできるかと思います。どうぞお楽しみに。
それではまた。
３名の期待の新人が新たに参加、益々賑やかになります。お互いに切磋磨し合いながらミカナ・ソラ先輩と共に成長していきましょう。
ローカルのボトルレイクオープンにゴルフキャンプメンバーも参加。女子の部でミカナさん優勝！ソラさん２位のワンツーフィニッシュ！
ランギオラコンペで優勝！ステーキ肉＆ソーセージをゲット。優しいシュンスケ先輩とソラ先輩に囲まれて嬉しそうな小６男子カズト。６７００ヤードでグロス８５は立派です。ネットではなんと６アンダーでしたよ。
NZ ストーロークプレー遠征中のお買い物風景。夕食のパスタのためのソースを真剣に選んでいる様子。
ツアー中の桃花と一磨が揃うタイミングで、クラブに飾られるサイン入り写真パネルのお披露目がランギオラGC で行われました。ＬＥＴそしてＤＰワールドのツアープロがこのクラブから誕生したことを祝ってくださいました。
我が家のTV に映る２人。同組対決前のインタビュー。もうこの時点で親父はドキドキでした。皆様応援本当にありがとうございました。
おかげさまで、２０２５年ＤＰワールドツアーカード（カテゴリー１７）、オーストラリアツアー５年シード、今年の全英オープン出場権獲得、オーストラリアルーキーオブザイヤー受賞することができました。これからも応援どうぞよろしくお願い致します。
◆小堀亮三
１９６６年生まれ、神奈川県出身。中央大学仏文科を３か月で中退後、オフロードバイクのレースに参戦するために単身渡米、その後１０年に渡り住み続けることとなる。ＵＣＳＤ卒業（カリフォルニア大学サンディエゴ校）。ニュージーランドの広大なオフロードトレイルライディングに魅せられ、２００７年、妻、娘（当時８歳）、息子（当時５歳）の家族４人でニュージーランドへ移住し１年と半年後に永住権を取得。ふとしたきっかけでニュージーランドがゴルフ天国であることにも気づき、自身もどっぷりとはまり腰を痛めることに。今はゴルフに熱中する子ども達をサポートするかたわら、ジュニアゴルフＮＺを運営。
職歴 オフロードバイク業界でイベント企画運営をメインに輸入卸売、コラム執筆等、多岐に渡り３０年。が、ゴルフに熱中する子ども達の影響と数々の幸運な出会いにより、一念発起、50歳でジュニアゴルフＮＺを開業する。現在はバイクとゴルフ2足の草鞋を履き、日本とニュージーランドを行ったり来たりの生活を送っている。
活動拠点 ニュージーランドでは南島のランギオラ。日本では群馬県の浅間高原、北軽井沢
趣味 家庭菜園とブログの更新(http://juniorgolfnewzealand.blog.jp)