◆米女子プロゴルフツアー 今季メジャー第１戦 シェブロン選手権 最終日（２１日、米テキサス州カールトンウッズ・クラブ＝６８８９ヤード、パー７２）
第３ラウンド（Ｒ）の残りと最終Ｒを行い、勝みなみ（２５）＝明治安田＝は最終Ｒを１バーディー、３ボギーの７４で回り、通算５アンダーで日本勢最高＆メジャー自己最高位の９位に入った。畑岡奈紗（２５）＝アビームコンサルティング＝は３アンダーの１３位、山下美夢有（みゆう、２２）＝加賀電子＝は２アンダーの１７位だった。世界ランク１位のネリー・コルダ（米国）が１３アンダーで初制覇。ツアー最多記録に並ぶ出場５戦連続優勝を達成し、賞金１２０万ドル（約１億８４８０万円）を獲得した。
米ツアー本格参戦２年目の勝が、海外メジャーで初のトップ１０入りを果たした。昨年は予選落ちした大会で、初日から優勝争いを演じた。最後は耐える展開となったが、充実の４日間を振り返り「本当に楽しかった。コースの見え方が全然違った」と１年間の成長を実感した。
ハードな日程を乗り越え、見せ場もつくった。この日は悪天候により順延となっていた第３Ｒの１４番から再開。１８番でイーグルを奪って会場を沸かせ、４打差の７位で最終Ｒへ進んだ。「いい流れをつかめるかと思ったが、ショットが荒れていた」とフェアウェーキープ率５０％、パーオンは７度のみだった。それでも、アプローチで寄せて、パーを拾い７４。ジュニア時代からしのぎを削ってきた畑岡と同組だったが「とにかく自分のプレーに集中した」と意に介さず、冷静さを貫いた。
ルーキーイヤーの昨年は、ポイントランク７４位で、ギリギリながらシード権を獲得した。平均パット数は２８・７７で堂々の３位。今季はここまで、昨季を上回る２８・５９（１３位）と、グリーン上の安定感が目立つ。第２Ｒでは３０メートル近いバーディーパットを沈めるなど、今大会でもパターは武器になった。
「いろいろ勉強になった。課題が見つかる１週間だった」とショット面の修正を誓いつつ、米ツアー初Ｖは手の届くところにある。「まだまだ伸びしろしかない。頑張って優勝に一歩でも近づけるよう頑張りたい」。次戦は一時帰国し、国内メジャー初戦、ワールドレディスサロンパスカップ（５月２日開幕、茨城ＧＣ東Ｃ、報知新聞社後援）を迎える。海外で自信を深めた２５歳が、日本で３度目のビッグタイトル獲得へ挑む。次は、勝つ。