３アンダーで首位発進した岡野智弘
◆第１３回報知シニア アマゴルフ選手権 第１日 （２７日、千葉・キングフィールズＧＣ、参加１５６人）
茨城から出場する岡野智弘（６０）＝石岡ウエストＣＣ＝が、４バーディー、１ボギーの６９で回り、３アンダーで単独首位発進した。秋山肇（６４）＝寄居ＣＣ＝が７０で１打差の２位につけた。米ハワイ州から派遣のジョナサン・オオタ（６２）、連覇を狙う雛鶴秋四郎（７０）はともに５オーバーの７７で２３位となった。
１８０センチの長身から放たれる平均２６０ヤードのドライバーショットと正確な小技を軸に、岡野が３アンダーで首位発進した。「上出来です。初めてのコースで半信半疑だったが、思ったよりも良くできた。逆に知らないのが良かったのかな」と表情を緩ませた。
１番で第２打を３０センチへ、２番パー５で第３打を２メートルにつけて連続バーディーを奪った。５番パー３で２メートルを決め、バーディー。９番で「唯一、悔いが残る」と３パットのボギーを喫したが、後半の１５番で３メートルのバーディーパットを決め、スコアを伸ばした。「全体的にかみ合った。何をやっても良かった一日」と喜んだ。
２２年（第１１回）大会を制した小松崎博とは同じ茨城のゴルフ仲間で岡野が２学年先輩だ。ダブルスを組み、全国大会でトップに立ったこともある。「（小松崎とは）気心の知れた仲。今度は個人戦で、とお互いに刺激し合いながらね。私も優勝してみたい」と岡野。競技会歴は２０年あまり。普段は建設業を営み、年８０～１００回のラウンドで腕を磨く。
「明日（２８日）、またリセットして頑張りたい」。大会への遠征時も行動をともにする仲間のタイトルを刺激に、今度は自らが優勝カップを掲げる。（岩原 正幸）