
6番でティーショットを放つ米沢蓮 (カメラ・頓所 美代子)
◆男子プロゴルフツアー 前沢杯 最終日(26日、千葉・MZ・GC=6652ヤード、パー72)
単独首位から出て67で回った米沢蓮(LAND CARRY)が、通算23アンダーで並んだ宋永漢(韓国)とのプレーオフを1ホール目で制し、2024年横浜ミナトチャンピオンシップ以来となる2年ぶり3勝目を挙げた。ツアー屈指の高額賞金大会を制し、賞金4000万円を獲得した。
初日から3日連続で66をマークしていた26歳が、最終日も隙のないゴルフを見せた。前半で4つ伸ばし、1打差を守り後半へ。13番で6メートル近いパットをねじ込み連続バーディーで後続を突き放した。17番パー5でこの日初めてのボギーをたたき、宋永漢(韓国)に並ばれた。
2024年のシーズン中に、左半身に帯状疱疹が出た。それ以降、座骨神経痛に悩まされている。今季国内開幕戦の東建ホームメイトカップは第1ラウンド後に棄権した。「打つことに関しては、そんなにたいしたことはないんだけど、歩くのが。歩いているうちに、どんどんしびれてきた」という。
3位で折り返した第2ラウンド後には「いつ(痛みが)出るかなっていう。またいつ、いいプレーができなくなるかなっていう恐怖は常にある。できることをやって、悔いなくプレーするということを最近考えるようにしている。その日のベストを尽くすということを、変わらずにやり続けたい」と話していた。目の前の一打に向き合いながら、最後まで戦い抜いた。
◆米沢 蓮(よねざわ・れん) 1999年7月23日、岩手県生まれ。26歳。9歳でゴルフを始め、盛岡中央高3年時の2017年日本ジュニアで6位。18年に東北福祉大に進学し、同年のアジア大会団体戦で金メダル。19年日本アマ3位。東北福祉大4年時の21年12月にプロ転向し、22年からツアーに本格参戦。24年中日クラウンズを制し、岩手県出身として日本男子ツアー初優勝者となった。174センチ、80キロ。

