大会連覇を目指し、調整した石川
日本ゴルフ協会は１２日、男子ツアーの日本オープン（１０月１３～１６日・狭山ＧＣ）に米ツアーを主戦場とする石川遼（２４）＝カシオ＝と松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ＝が出場すると発表した。今大会で２人のそろい踏みは４年ぶり。１３年マスターズ王者のアダム・スコット（３６）＝豪州＝も３年連続出場予定で、予選ラウンドは３人の同組対決プランも浮上した。
“石松”の同組対決が実現すれば１３年の日本ツアー選手権以来で、過去のスコアは“３勝３敗１分け”の五分。戸張捷トーナメントプロデューサー（７０）は「警備など安全面を含めて悩んでおりますが、予選から３人同組も検討します」と話した。松山は一時帰国した８月に同コースで練習ラウンドを行っている。
３人の出場で大幅な観客増が予想され、駐車場やトイレなども増設予定。戸張氏は「３人が優勝争いで最終日なら（１日）１万６０００人くらいいくかな」と、大会最多（９６年最終日１万９８７４人）に迫る大ギャラリーを予測した。テレビ視聴率は石川が優勝争いを演じた０９年最終日に大会史上最高の１６・１％を記録。ＮＨＫ関係者も「非常に期待しています」と話した。（榎本 友一）