◆女子プロゴルフツアーＴポイントレディス第１日（１７日、鹿児島・高牧ＣＣ）
ツアー２戦目の地元・鹿児島市出身のアマチュア、皆吉愛寿香（あすか、１６）＝神村学園高１年＝が４バーディー、１ボギーの３アンダー、６９をマークした。アルバイト先のホームコースで、心臓に持病を抱える最愛の父・健太郎さん（４３）の前で、４打差７位と好発進。１９８８年のツアー制施行後、６人目のアマチュア優勝を目指す。プロ野球ソフトバンクの工藤公康監督（５３）の長女・遥加（２４）＝セガサミーＨＤ＝は４アンダー、６８の３位。ツアー通算２勝の菊地絵理香（２８）＝オンワードＨＤ＝が７アンダーで単独首位に立った。
春の日差しの下、１６歳が“親孝行チャージ”を演じた。皆吉は得意のアイアンショットでピンを刺し続けた。１０番から出て１４番は３メートル、１５番は１メートル、１６番も３メートル半につけて３連続バーディーを奪った。鹿児島出身の２人のプロと同組で「地元の方と一緒で、いつも通りできたことがスコアにつながりました」とあどけなさの残る笑顔で感謝した。
車で４０分と近く、高校入学後「ほぼ毎日回っている」ホームコースだ。高校では全国でも強豪の野球部や女子サッカー部員と同じ「普通科の特別能力コース」に在籍。ゴルフ部はなく、週１度登校し、リポートを提出する以外はゴルフに打ち込む。
高牧ＣＣで午前８時から午後３時までアルバイトし、同じく練習拠点としている勝みなみ（１８）と練習や合宿をともにし、パットや練習方法を教わっている。１４年４月、勝がツアー史上最年少優勝した姿をテレビ観戦。「私もプロの試合で優勝したい気持ちはあります」と、史上６人目のアマＶも視界に入れる。
思い出の大会だ。９歳の時に姉と父に連れられ初のゴルフ観戦。優勝した北田瑠衣の組について歩き「出てみたい」とプロゴルファーを志した。昨年、主催者推薦で初出場したが「ものすごく緊張してしまって」９オーバーの９３位で予選落ち。車で自宅とコースの送迎をしてくれる父が昨春、練習中に心筋梗塞で倒れ、緊急入院。ゴルフのできない体となった父はこの日、愛娘の組に杖をつきながら１８ホール同行して歩いた。「今年は３ホール目くらいで落ち着いていた。この大会に出場している姿を見られるだけで幸せです」と父。「父には感謝しかない。結果を残す姿を見てもらいたい」と皆吉。ツアー史上初となる海外勢の開幕３連勝を、熱い思いを秘めた地元のシンデレラガールが阻む。（榎本 友一）
◆皆吉 愛寿香（みなよし・あすか）２０００年５月７日、鹿児島市生まれ。１６歳。父の勧めで１０歳からゴルフを始め１２、１３年鹿児島ジュニアゴルフ選手権優勝。平均飛距離２４０ヤードでベストスコアは６６（高牧ＣＣ）。目標はイ・ボミ。１５９センチ。Ｏ型。家族は両親と姉と妹。