◆女子プロゴルフツアー サントリーレディス第１日（８日、兵庫・六甲国際ＣＣ＝６５３８ヤード、パー７２）
今季限りでの引退を表明後、初の試合となった宮里藍（３１）＝サントリー＝は２アンダー７０で回って首位と５打差の２２位につけた。初日では大会史上最多の観衆６７３５人が詰めかけ、主催者は２日目の当日券販売を中止する可能性もあると発表した。過熱するフィーバーのなか、本人は感情に流されずプレー。同伴競技者への“神対応”も飛び出した。首位は７アンダーの辻梨恵（２３）＝大和証券＝。
最終９番。藍がパーパットを沈めると、グリーンは拍手で包まれた。初日では大会史上最多となる６７３５人の大観衆が、称賛と激励の思いを込めた。「木曜日なのに最終日みたい。今までは『頑張って』なのに『ありがとう』という声が多くてうれしかった」。１８ホール、途切れることなく続いた大声援に感謝した。
序盤からショットが乱れても、めげない。パットでしのいだ。１４番で約２・５メートルを沈めてパー。１オーバーで１６番を終えると、同組の上田桃子と「そろそろエンジンかけよう」と誓い合った。すると１７番で約６メートルを決めバーディー。２、４番もチャンスを沈めた。コーチで父の優さん（７１）は「パットを打つ時に左肘が伸びていた。左肘を少し曲げることでストロークが良くなった」と明かした。
引退表明後、初めての試合。今大会が国内最終戦となる可能性もある。上田がラウンド後に思わず涙ぐんだように、さすがの藍も前夜（７日）は冷静ではいられなかったという。「集中したいけど、サントリーさんで結果を残したい思いもある。どんな気持ちになるのか不安の方が大きかった」
そんな気持ちを抑えながらのプレー。周りが見えなくなっても不思議ではないが、違った。１７番。アマの高橋彩華（さやか、１８）が１打目を打つ直前だった。飛球線を横切ろうとしたカメラマンに気づくと移動を願い出た。自然に出た同伴競技者への思いやり。高橋は「ありがたかった。気さくに話しかけてくれるし、本当に優しい方でした」と感謝しきりだった。
初日を首位と５打差で終えた。「感傷的になると、頑張る気持ちが切れてしまう。今までと全然違う未知の世界。新しい経験を楽しんでいる」。涙はいらない。「泥臭く自分らしいゴルフができれば結果はついてくる」強い藍を焼きつけるため、一打に魂を込める。（高橋 宏磁）
◆２日目当日券販売中止も
初日の大会最多観衆を記録したこの日は、雨の影響もあり予想動員を下回った。平日（初、２日目）の前売り券（２３００枚）は完売しており、その分２日目に集中する可能性もあるため、主催者側は２日目の当日券の販売を中止する可能性もあると発表した。