◆男子プロゴルフツアー メジャー第３戦 第１４６回全英オープン最終日（２３日・英ロイヤルバークデールＧＣ＝７１５６ヤード、パー７０）
【サウスポート（英国）２３日＝榎本友一】初日から首位のジョーダン・スピース（２３）＝米国＝が１イーグル、４バーディー、５ボギーの６９と伸ばし、通算１２アンダーで大会初優勝を飾った。１５年マスターズ、全米オープンに続くメジャー３冠を歴代２番目の若さで達成。８月１０日開幕の全米プロ（クウェイルホローＣ）で史上最年少の生涯グランドスラムに挑む。
スピースが自作自演の“Ｖ字回復”で史上６人目の完全優勝を果たした。２３歳１１か月２６日でのメジャー３冠はタイガー・ウッズ（２４歳５か月１９日）を超え、ジャック・ニクラウス（２３歳６か月０日）に次ぐ２番目の若さ。「（去年の）メジャーで勝利を逃していたから本当にうれしい」と穏やかな笑みでクラレット・ジャグ（優勝トロフィー）を鉛色の空に掲げた。
前半はショットが乱れて３打のリードを失った。初日から首位を走りながら、最終Ｒの１２番パー３で２度も小川に入れ「７」をたたくなどして５打差を逆転された１６年マスターズの悪夢がよみがえった。だが大胆かつ冷静な判断が、流れを変えた。
クーチャーに並ばれて迎えた１３番。第１打を右の丘の深いラフへ曲げた。打てる状況にはなく、アンプレアブルを選択。２１分間も競技委員らとのやりとりを続け、はるか後方にある練習場の芝へドロップした。ライのいい場所から３アイアンでの３打目をグリーン手前へ運び、２メートル半のボギーパットを決めた。
世界最古のメジャーでも前代未聞の“練習場リカバリーショット”で、傷を最小限に止めた。キャディーのマイケル・グレラー氏から「１打を追う立場になったけど、これで流れは変わったぞ」と励まされ「逆に勢いになった」。続く１４番でバーディーを奪うと、１５番は１６メートルのイーグルパットを沈め、ドヤ顔でカップを指さした。１６番は７メートル半を決め「勝利を確信した」。
世界ランクは松山を抜き２位へ浮上。１週間で歴代３位の約２３万５０００人が詰めかけた大会の主役になった。８月の全米プロでは、ウッズ（２４歳６か月２３日）超えとなる史上最年少での生涯グランドスラムの快挙に挑む。「もちろん生涯グランドスラムが目標。でも今はこの勝利をゆっくり味わいたい」。パットの名手は静かに喜びをかみしめた。
◆生涯グランドスラム マスターズ、全米オープン、全英オープン、全米プロの４大会を制すること。ジーン・サラゼン、ベン・ホーガン（ともに米国）、ゲーリー・プレーヤー（南アフリカ）、ニクラウス、ウッズ（ともに米国）の５人が達成。同一年度の４連勝はいない。
◆ジョーダン・スピース １９９３年７月２７日、米テキサス州ダラス生まれ。２３歳。１６歳で初出場した米ツアーで１６位に入る。テキサス大在学中の２０１２年にプロ転向し、１３年のジョン・ディアクラシックで初優勝。米ツアー通算１０勝。１５年はマスターズ、全米オープンとメジャー２連勝。１８５センチ、８４キロ。家族は両親と弟、妹。