◆米女子プロゴルフツアーメジャー第４戦 全英リコー女子オープン第１日（３日・英キングスバーンズＧＬ）
今季限りでの引退を表明している宮里藍（３２）＝サントリー＝は２バーディー、２ボギーの７２でイーブンパー。絶好のコンディションの中で全体のスコアが伸び、ホールアウトした時点では８アンダーで首位のミシェル・ウィー（２７）＝米国＝と８打差となった。西山ゆかり（３５）＝アマダホールディングス＝と上原彩子（３３）＝モスバーガー＝が２アンダー。
警戒していた強風も雨もない穏やかな天候。澄み切った青空とは対照的に、藍の表情はさえなかった。イーブンパーにとどまり、ホールアウトした時点では首位と８打の大差がついた。「絶好のコンディションだったので、内容は悪くないけど結果は今ひとつ」と無念さをにじませた。
ショットは安定し、フェアウェーを外したのは１ホールだけ。８、１３番はいずれもアイアンショットをピンに絡めて楽々とバーディーを奪った。しかしグリーンで苦しみ、スコアを伸ばしきれない。「序盤は（グリーン上で）見た目と重さのギャップがあった」と３４パットを喫した。
集中力を保てる状況ではなかったのかもしれない。１日のプロアマ戦中にコーチで父の優さん（７１）がコース内で倒れて救急車で運ばれ、現地の病院へ入院した。病状は明かしていないが、開幕前日の２日も病院を訪問した。ただ藍は「やることは一つだし、精神面は大丈夫」とプレーへの影響は否定した。
初めて海外メジャーに出場したのが２００４年の全英女子オープン（サニングデールＧＣ）。通算４オーバーで予選落ちし、ホールアウト後は泣き腫らした顔で約１時間、パット練習を繰り返した。初めて世界のレベルの高さを肌で感じた試合だった。
１４年連続１４回目の出場。昨年までは２年連続で予選落ちも「天候次第で変わるのがリンクスだけど、チャンスはある。我慢強くやりたい」と上位浮上を誓った。泣いても笑っても最後の全英。１３年前の屈辱を、再び味わうわけにはいかない。