最終ラウンド、３番ホールでティーショットを打つ松山（ロイター）
◆米男子プロゴルフツアー 今季メジャー最終戦 第９９回全米プロ選手権最終日（１３日、米クウェイルホローＣ、７６００ヤード＝パー７１）
【シャーロット（米ノースカロライナ州）１４日＝岩原正幸】松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝が今年１月に一般女性と結婚し、７月に第１子が誕生していたことを所属事務所を通じて発表した。１３日に行われた最終ラウンドは１打差２位から出て、一時首位に立つも１１番からの３連続ボギーが響き、５バーディー、６ボギー７２で通算５アンダー５位。日本男子初のメジャー制覇はならず、珍しく涙を流して悔しがった。
２１度目の挑戦で最もメジャー初制覇の夢に近づいた。だからこそ悔し涙があふれた。１打を追った勝負の最終日。松山は１１番まで首位に並び、優勝者とは自身メジャー最少３打差の５位。ホールアウト後、報道陣の前で何度も、何度もタオルで涙を拭った。タオルで顔を覆ってしゃがみ込む場面もあった。涙が止まらなかった。「何をしたら勝てるのか分からない。（メジャーを）勝てる人になりたい」と声を絞り出した。
重圧のかかる最終日の後半９ホール。７メートルのバーディーパットを沈めた１０番まで単独首位だった。しかし、１１番で歯車が狂った。フェアウェー（ＦＷ）ど真ん中から放った残り１４７ヤード、ピッチングウェッジの第２打がグリーン右ラフに外れ「難しくない状況からミスをして、悪くなる原因を作った」。得意のアイアンショットのミスによる３連続ボギーで失速。潮目が変わった。
１４番から連続バーディーで同組の首位トーマス（米国）に１打差と迫ったが、上がり３ホールの難所「グリーンマイル（死刑台への道）」が立ちはだかった。１６番で１・５メートルのパーパットが無情にカップに蹴られてパターを放り投げた。ＦＷキープ率は５７・１４％、パーオン率は５５・５６％。勝負どころでショットの乱れを制御できず「先週（ブリヂストン招待Ｖ）と今週２日目（ベストスコア６４）まで続いたパッティングでもなかった」と振り返った。
第２ラウンドではメジャー初の首位に立った。最終組の１つ前で臨んだ最終日は独特の雰囲気にのまれた。「日本ツアーで、アマチュアでやっていた時のような緊張だった」。脳裏によぎったのは、１１年に国内ツアーで初優勝するまで１３戦を要した当時のこと。格上のプロとの戦いでもがきながら苦闘。１０年日本オープンでは３位と迫りながら勝ちきれず。「気持ちの部分も成長しないといけない」と、今後の課題をかみしめた。
最終日に追い上げて２位に食い込んだ６月の全米オープンとは違い、終盤まで本格的な優勝争いを演じた。「このぎりぎりのところでやれるのは楽しいし、そこで勝てればなおさら楽しいと思う。ここまで来た人はいる。ここから勝てる人と勝てない人の差が出てくる」。夫となり父となった２５歳は経験を糧に来春、マスターズで再び夢に挑む。