◆男子プロゴルフツアー・メジャー第３戦 日本オープン第１日（１２日、岐阜・岐阜関ＣＣ東Ｃ＝７１８０ヤード、パー７０）
２０１５年大会覇者の小平智（２８）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝が８バーディー、２ボギーの６４で回り、６アンダーで浅地洋佑（２４）＝フリー＝と並んで首位発進した。ジュニア時代からしのぎを削る石川遼（２６）＝カシオ＝と同組で戦い、初日は８打差で完勝。３月に結婚した０８年賞金女王・古閑美保（３５）の前で大会２勝目を果たし、賞金ランクトップ返り咲きを狙う。石川は２オーバーの６１位と出遅れた。
石川は乱れたショットを修正できなかった。出だしの１番は好ショットでバーディー発進したが「弱気な部分があった。自分を信じられなかった」と不安を抱えたまま回り、８番第１打で右にＯＢ。痛恨のダボから立て直し切れず、フェアウェーキープ率は全体４４位の５０％。２オーバーの６１位で国内復帰後最初のラウンドを終えた。
それでも、米国で磨いたロブショットで魅了した。１６番、残り約３０ヤードのラフからの第３打。昨年１２月から米ツアーの難コースを見据えて投入した６４度ウェッジを振り抜いた。ボールは１０メートル近く舞い上がり、ピンそば５０センチにつけてナイスパー。「米国では２、３人が拍手してくれるだけ。信じられない。本当にうれしい」と声援に右手を振った。
首位と８打差。大会初制覇へ、苦しいゴルフが続く。「米国でうまくいかなかった理由が伝わった。ここからどう立て直していくか」と日暮れまでショットの練習に励んだ。