第１Ｒ、９番でイーグルパットを放つ星野陸。５アンダーで首位に立った（カメラ・今西 淳）
◆男子プロゴルフツアー ブリヂストンオープン第１日（２０日、千葉・袖ケ浦ＣＣ袖ケ浦Ｃ）
プロ２年目の星野陸也（２１）＝フリー＝が５バーディー、ボギーなしの５アンダー６６で回り、大堀裕次郎（２５）＝フリー＝ら４人と並び自身２度目の首位発進。幼なじみの畑岡奈紗（１８）の活躍にも刺激を受け、初優勝を狙う。今大会は１９日が降雨でのコース不良により中止。最終日の２２日は台風予報で、中止の場合は３６ホールでの争いになる可能性が出てきた。
短期決戦では、より有利になるスタートダッシュを星野陸が決めた。５バーディーの６６に「今日は完璧なゴルフでした」と、雨空とは対照的に晴れやかな表情を見せた。４月の国内開幕戦・東建ホームメイト杯以来、２度目の首位発進だ。
前週の日本オープンは出場資格がなく、茨城の実家で過ごした。「袖ケ浦（ＣＣ）のメモがあったな」。部屋を探すと、グリーンの傾斜などが記された４年前の手書きメモを見つけた。高２で関東ジュニアを制し、初タイトルを獲得した思い出のコース。「初日、１番で左の林に入れた」と苦い記憶がよみがえったが、この日は左ラフにとどめリカバリーからバーディーを奪った。
８月には、同郷で国体にも出場した２学年下の畑岡から「一緒に練習してください」と連絡を受け、茨城県内でラウンド。「飛距離落ちたんじゃねえ？」と、同じ飛ばし屋の後輩を心配する“余裕”も見せていたが、今秋の女子ツアー２連勝時の映像を見て、「めっちゃ飛んでる。自分より（畑岡の方が）上なので、追いつけるように頑張る」と決意を新たにした。
最終日が台風予報のため、１９９９年の日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）発足後、史上２例目の３６ホール決戦もあり得る状況。ただ、どんな形であれ「優勝が目標」に変わりはない。昨年末の最終予選会では２位に７打差をつけ首位通過した大器。日本ツアーに戻った所属事務所の先輩・石川遼からも貪欲に学ぶ２１歳が、初Ｖのチャンスを得た。（岩原 正幸）