男子プロゴルフツアーのマイナビＡＢＣ選手権は２６日から４日間、兵庫・ＡＢＣＧＣで行われる。今季国内ツアー３戦目の石川遼（２６）＝カシオ＝と、アマチュアの弟・航（１７）＝県浦和高３年＝が２４日、練習ラウンド１８ホールで調整した。妹・葉子さん（２１）が航のキャディーを務め、昨年８月のＲＩＺＡＰ・ＫＢＣオーガスタ以来、２度目の３きょうだい競演。遼が２００８年に制し、スポンサー契約を結ぶ大会を盛り上げる。
石川３きょうだいが勢ぞろいした。遼と航は、星野陸也らと練習ラウンド。父・勝美氏から助言をもらいながら回った航は「お兄ちゃんを近くで見られて勉強になった。グリーン周りでどこからアプローチするべきか、試合を想定していた」と目を光らせた。
今大会は、遼がプロデュースするチャレンジトーナメントでローアマになり、自力で出場権を獲得しての出場。「グリーンは人生で経験した中で一番速い。テレビで見てきたのと実際やるのは違う」。ツアー屈指の高速グリーンを警戒し、バッグを担ぐ葉子さんとラインを読みながら練習。２か月ぶり３戦目のレギュラーツアーで初の予選通過を決め、末っ子の成長した姿を見せるつもりだ。
米ツアーの出場権を喪失した遼は、今季国内２試合でともに予選落ち。２１日には「もう少し時間がかかる感じ」と復調の兆しは見えず、この日もショットの調整に汗を流した。プロ転向後初優勝を飾った０８年から５年間ですべてトップ１０入り。好相性の大会でふがいない姿は見せられない。
０８年の最終日の１８番では、グリーン手前の池の中からウォーターショットでパーセーブして優勝。当時小学３年の航も「覚えてます。何回も見ました」と伝説のショットを記憶している。２人は毎年１２月に沖縄で合宿を行うなど、刺激し合ってきた。ツアーでの３きょうだい競演は昨年８月以来。この時、遼が完全優勝したように、再び熱い試合を届ける。（浜田 洋平）
◆遼と航の同時出場 昨年８月のＲＩＺＡＰ・ＫＢＣオーガスタ以来２度目。腰痛から復帰２戦目となった遼は、初日から首位を走って自身２度目の完全優勝。レギュラーツアーデビュー戦となった航は、最下位の１３５位で予選落ち。葉子さんがキャディーを務めていた。