◆報知新聞社主催 男子プロゴルフツアー 今季メジャー最終戦・日本シリーズＪＴカップ第１日（１１月３０日、東京・東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
首位から４ストローク以内に１８人がひしめく大混戦。誰が勝ってもおかしくない展開は、絶妙なセッティングの産物だ。「ピン位置は最短で（グリーン端から）４ヤード。どのホールも５～８ヤードに切った。きわどいところに切れば選手は攻めないが、５～８ヤードなら攻めてもいいか、と狙いにくる。選手は迷ったに違いない」と細川和彦コースセッティングアドバイザー。１９９９年大会王者は胸を張った。
４４歳の片山が２バーディー、１ボギーで首位から３打差の８位発進。「今日のゴルフは満足がいく」と合格点を与えたのは驚きだった。０２年大会は１９アンダーで２位に９打差をつけ圧勝した選手が、１アンダーで満足とは。ゴルフの妙味を見た思いである。
２０回連続出場は今大会の出場者中最多。青木功の持つ連続出場記録にあと１、尾崎将司の最多出場２５回も視野に入った。「そうなんです。今回１９歳の韓国人選手が出てきたけど、彼が生まれる１年前から続く記録なんですね。励みになる。（尾崎の持つ）２５回も今後のモチベーションになる」
１７０センチ、７０キロと小柄。プロ人生は無理がたたって腰痛の苦しみからスタートしたが、１８０センチを超えるＡＯＮ時代をどう生き抜くかをテーマにした。５年先、さらに次の５年と見据えて体づくりに励み通算３１勝。永久シードの金字塔を打ち立てた。
独特のクラブセッティングで、ショートウッドを徹底研究していることで知られる。２本のユーティリティー、６番からのアイアン全てが片山流。シャフトを吟味した独特のこだわりは誰にもマネできない。もとはといえば、体づくりの延長線にある。片山にとってクラブは体に優しく、スコアづくりに楽なものでなければならないのだ。
ホールアウト後は薄暗くなった中で長尺パターのバランスを変え、雨の練習グリーンでストレートラインだけを２０分間、コースと同じ真剣さで打ち続けた。「来年、さらにその先もありますから」。２０２０年東京五輪を目指している。もちろん今回の優勝も。（ゴルフジャーナリスト）
片山（２０年連続出場のベテランが３度目制覇へ好位置）「もう２０回目なんでね。ここまで長くできるとは。悪くない。楽しみですよ」