プロアマ戦の１番、ティーグラウンドで笑顔を見せる小平智
男子プロゴルフツアーの中日クラウンズは２６日から４日間、愛知・名古屋ＧＣ（６５５７ヤード、パー７０）で開かれる。日本男子５人目の米ツアー制覇を果たした小平智（２８）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝は、日本男子史上２人目となる、日米ツアー２戦連続優勝を目指すことを力強く宣言した。
日本人最速１５戦目での米ツアー初Ｖからの凱旋試合。荒天のプロアマ戦から大勢のギャラリーに追われた。公式会見で「ビックリしています。皆、人のことなのにこんなに喜んでくれているのでうれしいな」と小平は笑った。
５年連続出場で１５年の８位が最高成績だ。「名古屋は好きですし、歴史のある大会で優勝したいですね。距離は短いんですけど、グリーンが小さいので頭を使うコース」と得意の高精度のショットで挑む。日米ツアー２連勝となれば１６年秋にＨＳＢＣチャンピオンズ、三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズを制した松山英樹以来の偉業となる。
５月のプレーヤーズ選手権（１０日開幕）から米ツアーに主戦場を移す。「今年はできるだけいっぱい試合に出てコースの合う、合わないで来年の予定を組もうと思う。（妻の古閑）美保は来年からは来ると思います」と、来季は夫婦二人三脚で転戦する見通しも明かした。（榎本 友一）