◆男子プロゴルフツアー 中日クラウンズ第３日（２８日、愛知・名古屋ＧＣ和合Ｃ）
２打差２位で出た秋吉翔太（ホームテック）が５バーディー、１ボギーの６６をマーク。通算１１アンダーで自身初の単独首位で、ツアー初優勝に王手をかけた。出身地・熊本県の人気キャラクター「くまモン」似の２７歳が、歴史と伝統の大会で初の栄冠に挑む。５差１２位で出た昨年大会王者・宮里優作（３７）＝フリー＝は６６で３差３位へ浮上。６９で回った１０年大会覇者の石川遼選手会長（２６）＝カシオ＝は、４打差８位から逆転Ｖを狙う。
プロ１０年目で悲願の初優勝に王手をかけた。秋吉は最終組で堂々の６６をマークし、初の首位に躍り出た。会見席に座ると「うわ、すげぇ～。何これ」と初々しく報道陣や周囲を見渡した。「大変なことですね。明日、一生懸命頑張るしかないですね」と頬を緩めた。
安定したゴルフだった。１番で左奥６メートル、３番で５メートル、９番で１メートルのバーディーパットを沈めて首位に浮上。「パットがいい感じで打てているのが大きい。５メートル圏内にいけば何個か入る」。ウッドはドライバー１本だけの変則セッティング。「このコースでは武器になる」と飛距離２４０ヤードの２アイアンを９番の第１打など要所で用いる。
今季はツアー開幕から３戦連続予選落ち。戒めに「トップ１０に入るまでは坊主頭」と２週前から自らバリカンで刈り上げ、帽子をかぶってプレーする。「優勝して坊主を回避できれば一番いい。最低限、今週で回避したいです」と笑う。
ツアー初の最終日最終組だ。「周りは見ずに、コースと向き合って自分のゴルフをするだけ」。熊本出身でボール、バッグには自身にも似たくまモンのロゴが入っている。「（１６年４月の熊本）震災があったので」と秋吉。優しい１児のパパは、マイペースで伝統の王冠をつかみ取る。（榎本 友一）
◆秋吉 翔太（あきよし・しょうた）１９９０年７月２２日、熊本県生まれ。２７歳。１０歳からゴルフを始め、鹿児島・樟南高では２００８年国体少年男子個人で松山英樹を抑えて優勝。１４、１５年と下部ツアーで計３勝。昨年は日本オープンで自己最高４位など、賞金ランク４３位で初の賞金シードを獲得。１７５センチ、８５キロ。家族は妻と１男。