◆男子プロゴルフツアーメジャー第２戦日本ツアー選手権 森ビル杯 プロアマ日（３０日、茨城・宍戸ヒルズＣＣ＝７３８４ヤード、パー７１）
曇天の下、３６選手が参加したプロアマ戦が終了した。５年ぶりの出場となる石川遼選手会長（２６）＝カシオ＝は、今大会２位以内に入れば海外メジャー、全英オープン（７月１９日開幕・カーヌスティＧＬ）切符獲得のラストチャンス（今大会終了時の国内賞金ランク２位以内）が残る。ツアー屈指の難コース攻略へ、新兵器を投入する決断を下した。
「（１４年以来の全英出場への意識は）今のところないですね。目の前の１ホールという感じ。難しいホールでいかにバーディーが取れるか。このコースは難しいホールがたくさんあるので、難しいホールを攻略できれば」と報道陣に囲まれながら意気込みを口にした。
ツアー屈指の難コース攻略へ向け、新兵器を投入する。今季初めてパターを変更し、センターシャフトの「オデッセイ・ホワイトホット♯７Ｈ ＸＧプロト」。オデッセイのマレット型パターを使用してきた今季はツアー２位の１・７０２３だったが、前週のミズノオープンは左に引っ掛け気味のパットが目立ち、平均パットは全体６３位の１・８３３３と低迷。今年国内初の予選落ちを喫した。
そこで２９日の練習から数本のパターをテスト。１２年前に発売されたパターをこの日のプロアマ戦後、実戦初投入することを決断した。実は６５をマークした、１３年大会の第２Ｒで使ったパターと同モデルの大きな角型ヘッドだ。パターを握るグリップも前週までのクロスハンドから、順手に戻した。「フェースがシャフトよりも前に出ているもので、ストロークの矯正になる。Ｌ字とのバランスやフェースの向きやクラブの動き方などチェックの指標にもなるので、今週はセンターシャフトでいこうかな、と」。
前週の予選落ち後、初開催となった土曜日プロアマに出場。２７、２８日もドライバーからパターまで練習を積んだ。「いい練習ができた。調子も、先週よりはいい感じ。ドライバーもそんなに悪くない」と石川はうなずく。新兵器でラストピースを埋め、初日から全英切符をたぐり寄せるバーディーラッシュをかける。