１１番グリーンでラインを読む原英莉花
◆女子プロゴルフツアー ＮＯＢＵＴＡグループ マスターズＧＣレディース第３日（２０日、兵庫・マスターズＧＣ）
首位と１打差の２位からスタートした１９歳の美人プロ・原英莉花（フリー）は２バーディー、４ボギー、１ダブルボギーの７６と崩れ、通算５アンダーの１２位に後退した。初めて同組で回った韓国のアン・ソンジュ（３１）＝モスバーガー＝が６７をマークし、通算１４アンダーで首位浮上。１８ホールで９打の大差をつけられた原英は完敗を糧に今後の飛躍を誓った。首位と５打差の２位に菊地絵理香（３０）＝オンワードホールディングス＝が続く。
１７３センチ、５８キロ。モデル並みのルックスを持つ原英莉花は、最終組で賞金ランク首位のアン・ソンジュと初対決した。予選ラウンドでは「セクシークイーン」と呼ばれる韓国のアン・シネ（２７）と同組で回り、スコアでも存在感でも圧倒。しかし、この日の「マネークイーン」との直接対決は勝手が違った。
８番で４パットを喫し、ダブルボギーをたたくなど７６と崩れた原英に対し、アン・ソンジュは強風の中、６７をたたき出した。同スコアでスタートしたが、終わってみれば首位に立ったアン・ソンジュと９打の大差。初優勝は絶望的となった。
「背中が遠くに見えた。パーパットの集中力がすごい。全部、入りましたね」と原英は女王に脱帽した。
それでも、気持ちは前向き。「明日、バーディーを取り返したい。落ち込まずに頑張ります」と笑顔で話した。日本ゴルフ界のレジェンド・尾崎将司（７１）のまな弟子は、飛距離ランク４位とスケールの大きなゴルフが持ち味。「アン・ソンジュさんのプレーを間近で見られてよかった」。この日の完敗で１９歳はさらに大きくなる。（竹内 達朗）