キャロウェイの新製品を手に笑顔を見せる上田桃子（左）と石川遼
キャロウェイゴルフ社は８日、都内で新製品発表会を開催した。同社スタッフプレーヤーの男子、石川遼（２７）＝カシオ＝と女子の上田桃子（３２）＝かんぽ生命＝とともに、ＡＩ（人工知能）の専門家として、テレビ番組でも活躍する竹内薫氏（５８）が登壇した。
前作の「ＲＯＧＵＥ（ローグ）シリーズ」を超える「ＥＰＩＣ（エピック）ＦＬＡＳＨ」のクラブを発表した。新製品はフェースにＡＩの技術を使用しており、従来のクラブと違って、表面が波形になっている。石川は既に１２月の日立３ツアーズ選手権で試用しており「初めて（クラブを）見た時は『失敗（作）かな？』って思いました。（新クラブを試用して）飛距離は伸びたし、安定感がある。パフォーマンスは高いですね」と感想を述べた。
会見では、石川と上田がそれぞれＥＰＩＣ ＦＬＡＳＨドライバーを試打する映像が流された。石川は平均飛距離で約８ヤードアップ。「打ち出しが高いし、ボールが落ちるまで勢いが落ちないですね。音もいい」と好感触を語った。上田も「男前の弾道ですね。女子もパワーゴルフになっているので、そこをクラブでも補えるのはうれしい」と笑顔でＰＲした。
石川は早くも、今季開幕戦となるＳＭＢＣシンガポールオープン（１７日開幕）から使用することを明かし「僕が６０くらいでやっと出てくるはずのドライバーを今年から使えるのはうれしい。（開幕戦から）頑張っていきたい」と意気込んだ。
新シリーズのドライバー、フェアウェーウッドは２月１日から、アイアンは同８日から、パターは同２２日から、ボールは３月から、全国のキャロウェイゴルフ取扱店で発売される。