１番、ティーショットを放つ宮本勝昌。４アンダーをマークし令和最初の試合で初日首位タイに立った（カメラ・石田 順平）
◆男子プロゴルフツアー 中日クラウンズ 第１日（２日、愛知・名古屋ＧＣ和合Ｃ、賞金総額１億２０００万円、優勝２４００万円、観衆６８７７）
通算１１勝の宮本勝昌（４６）＝ハートンホテル＝が５バーディー、１ボギーの４アンダー、６６をマーク。貞方章男（４０）＝アイダ設計＝、ピーター・カーミス（３７）＝ギリシャ＝と並び、ツアー「令和初日」に首位発進を決めた。
４月のマスターズで、１１年ぶりのメジャー優勝を遂げたタイガー・ウッズ（４３）＝米国＝と同モデルのボールを投入し、「東洋のマスターズ」と呼ばれる難コースを攻略。石川遼選手会長（２７）＝カシオ＝は、腰痛の影響もあり１１オーバーの１０７位と出遅れた。
流行に敏感な日本タイトル５冠の４６歳が、令和初日に復活ののろしを上げた。２０年連続２２度目の出場の宮本は、グリーン上が好調でリーダーボードを駆け上がった。「テレビも新聞も、令和初のニュースばかりで。令和１発目に頑張ったら載せてもらえるかな、とたくらんでいました（笑い）」と報道陣に囲まれるとほおを緩めた。
前戦の最終日から変更した「アームロック式」のパットが奏功した。昨年からマット・クーチャー、ブライソン・デシャンボー（ともに米国）らが結果を残し、世界のツアーで大流行中のスタイル。宮本は３９インチの中尺用の長いパターのシャフトに、左腕とほぼくっつけて固定して打つ。「３月の葛城ＧＣ合宿で研修生が使っていて。借りて構えたら意外といけるな、と」
５番で６メートルを沈めて伸ばすなど計２７パット。硬く小さなグリーンと、不規則に強く吹く風でツアー屈指の難コースを前に、投入した新兵器も効果絶大だった。４月のマスターズでウッズが優勝する姿を深夜にテレビ観戦。「心を打たれましたね」。奇跡的なカムバックを果たした同じ４０代の雄姿に刺激を受け「これは使わなきゃと思って」と、同じブリヂストンスポーツ社と契約する同選手の使用球「ツアーＢ ＸＳ」でプレー。東洋のマスターズの異名も持ち「グリーンも硬くて、風もあったのでスピンがよく利いて助かった」と“タイガー効果”に感謝した。
昨季は出場２２戦中、１３戦で予選落ちなど９９年以来のシード陥落。師匠の芹澤信雄（５９）は「このオフはここ５、６年で一番練習していた」とシード復帰にかける強い思いを指摘する。ホールアウト後、令和初のヒーローインタビューに呼ばれ「自信にもなるし、まだまだやれるぞっていう気持ちになります」と宮本。１７年７月以来の優勝で、ウッズと同じくド派手な復活劇を演じる。（榎本 友一）