出た！１２アンダーの最多アンダー記録だ。５月２９、３０の両日、栃木県足利市の東松苑（とうしょうえん）GCで行われる「関東グランドシニア選手権」に向け田中さんの調子があがっている。東松苑といえば日本のツアー史上を飾るAONの一人、中島常幸プロのホームコース。中島を育てた父・巌氏の設計コースで知られるが、そのことはあとにおいて今は田中さんだ。 関東グランドシニアの関東地区の予選会を８１のエージシュート、並みいる強豪トップアマに交じって、２４位で通過したことは前回お伝えしたが、そのあとさらに好調にエージシュートは急増中。すると１２アンダーのエージシュートアンダー自己記録更新、さらに１９ラウンド連続エージシュートと目を見張る活躍である。
その経緯を田中さんのメモを頼りに日記風に紹介する。
「４月１５(月)本厚木CCのトーナメントコースを使った関東グランドシニア予選。インスタート、３９、４２の８１の２４位で本選出場を決める。エージシュート通算４２０回達成」
「１６日、よみうりGC、イン４１、４０の８０、エージシュート４２１回」
「１７日、よみうりGC、芝刈会。３９、４０で７９。４２２回」
「１８日、木更津GC、さわやか会。４１、４１、８２。４２３回」
「１９日、木更津GC、北親会コンペ。イン３９、４３、８２で優勝。４２４回」
２１日「前２０日、会社出勤後、木更津泊まり。木更津のグランドシニア第１ラウンドを３９、３８の７７。エージシュート７アンダーで４２５回目達成」
「２３日、よみうりGC、イン３９、３８で７７、４２６回」
「２４日、東京よみうりCC、イン４０、４３で８３、４２７回」
「２６日、東京よみうりCC、イン４３、４０で８３、４２８回」
「２８日、前夜、木更津泊。木更津GCのグランドシニア選手権決勝、バックティーから４２、３９、８１。４２９回」
「２９日よみうりGC、イン４２、４２で８４。午後風出る中４３０回」
「３０日よみうりGC、４１、４３で８４。雨の中、田中柳水（りゅうすい）ドクターと回り４３１回」
以上が４月１５日から３０日まで１２ラウンド、連続のエージシュートである。全記録が手元にあるので４月のデータをまとめるとラウンド数２１、内エージシュートが終盤の１２連続に加え６ラウンドの１８ラウンド。失敗したのは雨で、やむをえずハーフでやめたのを含めわずか３ラウンドだけ。ラウンドしなかったのは９日間だけだった。先を急ごう。５月である。
「５月１日、末弟の勝利（かつとし）とよみうりGC。イン４４、４０で８４、４３２回。エージシュート連続記録は１３回」
「２日、今日も勝利と。アウト３７、３９の７６、8アンダーエージシュート４３３回。連続記録は１４回になった」―
このラウンドのあと、田中さんは新幹線で新潟に行く。地元・川崎の帝京病院のドクター・築根吉彦氏らと、５、６年前から続く新潟ゴルフの旅に出た。
「５月３日、新潟・ノーブルウッドGC、３８、４１、７９で４３４回エージシュート達成。連続記録は１５回と伸びた」
「４日、中条GC、４０、４１、８１で、４３５回、連続１６回」
「５日、新潟最終日の紫雲ゴルフ倶楽部・加治川コース、３５、３７の７２のパープレーで４３６回目。連続記録は１７回を数えた」
１２アンダーのエージシュートは１９年２月、田中さん、８３歳の時、よみうりGCを７２、１１アンダーで回った従来のアンダー記録を１打上回る最多アンダー記録。３月３日の誕生日を迎え年齢が増えたおかげで同スコアながらこの日、新記録の誕生となった。このあたり、加齢にもめげず頑張ると“いいことがある”、エージシュートならではのだいご味に、田中さん、満足感にひたるのだった。「新潟に入る前日のよみうりGCで浪崎プロからいいヒントをもらいその日、７６でエージシュートに８アンダーとビッグスコア。アイアンショットが良くなり欠点が矯正された」と自信を持った。連続記録は１７回と伸び、エージシュートは４３６回。記録はこの後、帰京してさらに伸びた。それにしても８４歳で７２で回る底力はすごい。その迫力のラウンドは次回。
◆田中 菊雄（たなか・きくお） １９３５年３月３日、島根・松江市生まれ。８４歳。神奈川・川崎市を拠点にリフォーム、食品など５社、社員４００人を抱える「北山グループ」取締役会長。東京・よみうりＧＣなど４コース所属、ハンデ５。初エージシュートは０６年８月、７１歳のとき静岡・富士国際富士コースを７０で回った。１７３センチ、６５キロ。