◆男子プロゴルフツアー メジャー第３戦 第１１９回全米オープン第１日（１３日、米カリフォルニア州ペブルビーチＧＬ）
【モントレー（米国）１３日＝榎本友一】日本男子最多の米ツアー５勝の松山英樹（２７）＝ＬＥＸＵＳ＝が１イーグル、３バーディー、３ボギーの６９をマーク。２アンダーで首位と４打差の１６位発進とした。７年連続出場の大会初日では自己最少に並ぶ好スコアで、日本人歴代メジャー最高に並ぶ２位に入った１７年大会初日以来のイーグルも奪取。幸先良く滑り出した。６アンダー、６５で回ったジャスティン・ローズ（３８）＝英国＝が単独首位。
風が吹き難度が上がった海沿いのコースで、大会５年ぶり２度目のアンダーパー発進を決めた。全米オープン初日では、自己最少スコア６９にまとめた松山。大会３連覇を狙うケプカ（米国）らと並ぶ１６位発進を「良かったと思いますね。欲張っても仕方ないので。明日以降、頑張りたい」と納得の表情で振り返った。
「悪くはない」というように、大舞台で今季課題だったティーショットが安定。条件の良い早朝スタートだったこともあり、ショットで小さなグリーンをとらえてチャンスを量産した。それでも１６番、１７番、５番では３・５メートルのバーディーパットを外した。今大会は、不規則に転がるポアナ芝。１８番では３パットのボギーを喫した。「自分の打ちミスもありますし、それを修正できたら」と、さらなる“伸びシロ”も自覚している。
２位に入った１７年大会の再現を予感させる“一発”も飛び出した。５８０ヤードの１４番パー５だ。グリーン手前３６ヤードの花道からのウェッジでの第３打は、手前からグリーン上を転がってカップに消えた。観客席からの大歓声を浴び、右手をあげて応えた。「狙って打っているわけじゃないので。入ってしまったので『あらら』みたいな感じで。２メートルくらいに寄ればいいな、と思っていたけど、歓声が大きくて、どうしたんだろうと思ったら入っていましたね」。全米オープンでのイーグルは、１７年大会第１ラウンド（Ｒ）１５番のチップイン以来となった。
大会で５年ぶり２度目のアンダーパーでの滑り出し。“鬼門”のメジャー初日でスコアをまとめた。先月の全米プロまでの過去２７度の出場で、初日の平均スコアは７１・８１で４日間ワーストだった。第２Ｒは午後スタート。グリーンは荒れ、風も強まる難条件が予想される。「やることは変わらないと思います」と松山。頂点だけを見据え、クラブを振り続ける。
◆松山のメジャーでの平均スコア ５月の全米プロまで２７回のメジャー出場。４大メジャー４日間の平均スコアは第１Ｒが７１．８１で最も悪い。第２Ｒは７１．２２、第３Ｒは７１．４３。最終Ｒは最も良い７０．３９となっている。