ボギーでしのぎガッツポーズの石川遼
◆報知新聞社後援 男子プロゴルフツアー メジャー第２戦 日本プロ選手権第２日（６日、鹿児島・いぶすきＧＣ）
ツアー通算１４勝で選手会長の石川遼（２７）＝カシオ＝が６バーディー、２ボギーの６７で回り、通算１０アンダーで首位をキープ。７日は第３ラウンド（Ｒ）と最終Ｒの３６ホールを行うことが決まった。５月以降は腰痛防止のための筋トレで肉体改造に励み、４年ぶりのメジャー２勝目へ意欲。同じく最終日に３６ホールを実施し、１５歳で史上最年少優勝を飾った０７年マンシングウェアＫＳＢカップの再現を目指す。
選手会長として４人目のメジャー制覇への執念が、夏日の鹿児島を一層熱くした。首位で迎えた１７番パー３。石川が７アイアンで放った第１打は、グリーン左手前のペナルティーエリアを示す赤線上で着弾し、手前に２バウンドして池へ消えた。赤線を越えていれば池付近から第３打を打てる。競技委員とともに約５分間、映像も使って検証が行われたが、結果は越えていなかった。ダブルボギーのピンチにも、後方から打ち直した３打目を３メートルへ寄せた。ボギーパットをねじ込むと右拳を突き出し、天を見上げて大きく息を吐き出した。
「あのボギーだけで１日分の疲れが出ましたね。第１打は池が見えていなくて、６アイアンか７アイアンか迷った。追い風と思って、全く届かなくてジャッジミスでした」。続く１８番で２オン２パットのバーディーを決め首位に返り咲いた。フェアウェーキープ率は５７・１４％で全体５９位。パーオン率も６１・１１％の同９６位だが、２Ｒ合計１３バーディーは最多だ。
４日の第１日が大雨で中止となり、７日の最終日は３６ホール決戦に。自身にとって、ツアーでは０７年の初Ｖ大会以来だ。「１日３６ホールは嫌いじゃない。最後まで集中力を保って回れるか。体力勝負。トレーニングをしてきた成果を出せれば」とうなずいた。
５月の中日クラウンズ初日に腰痛が再発し、第２Ｒでプロ１２年目で初の棄権。その後はバーベルなど器具を使ったトレーニングを導入した。９０分を週３日。ウェアの上からも隆起した筋肉が目立つようになり「腹筋、背筋、でん部の大きな筋肉は大事。僕は（体の）後ろの部分の筋肉を重点的に鍛えていて前側は腹筋だけ。腰は８～９年ぶりに良い状態」と実感する。今週も豪雨で練習できない中、ホテルの自室でトレーニングに励んできた。たくましさを増した腕で、１５年の日本シリーズＪＴカップ以来のメジャー２勝目をつかむ。（榎本 友一）
〇…大会を主催する日本プロゴルフ協会の倉本昌弘会長（６３）が第２Ｒ終了後、７日の３６ホール実施を発表した。午前６時から７３選手を２５組に分けて第３Ｒを行い、３０分の休憩を挟んで組み替えなしで午後５時３５分までに最終Ｒを行う。終わらなければ８日の予備日に残りを実施。選手会長だった９２年に日本プロを制した倉本会長は「石川君が上位に残ってくれて良かった。若い人が体力的にも有利」と話した。
◆石川の初優勝 ２００７年５月のマンシングウェアＫＳＢカップ（岡山・東児が丘マリンヒルズＧＣ）の第１ラウンド（Ｒ）が強風で中止に。最終日は４１人で決勝Ｒの３６ホールを実施した。アマチュアの石川は第３Ｒを６９で９位に浮上すると、最終Ｒは６６で通算１２アンダーとし、７打差２３位から大逆転優勝。３６ホールのプレー時間を確保するため第３Ｒ、最終Ｒは同じ組のままプレー。優勝争いの重圧を感じることもなく、１５歳２４５日のツアー史上最年少Ｖを飾った。