◆男子プロゴルフツアー 平和ＰＧＭ選手権第３日（９日、沖縄・ＰＧＭゴルフリゾート）
首位と３打差の３位から出た賞金ランク２６位の崔虎星（４６）＝韓国＝が６バーディー、３ボギーの６８で回り、通算１０アンダーで単独首位に浮上。変則スイングで人気の「虎さん」が昨年１１月以来のＶで最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップ（報知新聞社主催、１２月５～８日、東京よみうりＣＣ）出場を決める。６９の今平周吾（２７）＝フリー＝が９アンダーで３位から２位に浮上した。
日本海に面した韓国・浦項市出身の崔が、沖縄の海風を味方にした。１番の第１打からバレリーナのように体を回す変則スイングで観客を沸かすと「風の流れに沿った」とフェアウェー中央に運んだ。２メートルを決めてバーディー発進。今平と９アンダーで並んで迎えた１８番では、強風でシャツの袖がなびいても３メートル半を落ち着いてバーディー締め。単独首位に立ち「きょうは良かった」とうなずいた。
ツアー屈指の人気を誇る石川遼が予選落ちで姿を消したが「虎さん」が盛り上げた。変則スイングや明るい人柄で観客の心をわしづかみ。ラウンド後にはサインを求めてファンが行列を作ったが「ありがとうございます」と日本語で対応した。今季から日本のファンに向けては、サインのそばに「虎」の文字を記している。「その方が分かりやすいから」と笑顔で明かした。
賞金ランク２６位で２年連続３度目の日本シリーズ出場はほぼ確定だが、優勝して確実にしたい思いはある。「あしたはメンタルゲームになる。頑張ります」。昨年は１１月のカシオワールドオープン（高知）を制して日本シリーズの出場が決まった。実家からわずか３０メートル先には日本海が広がる。全試合に帯同し、ホテルで食事を作って支える妻・黄眞雅さんは「夕食のメニューはシーフード鍋」と明かした。海を背に、海男が逃げ切りＶでファンを喜ばせる。（宮下 京香）