紅葉を背に１７番へ向かう今平。通算３アンダーで７位につけた（カメラ・宮崎 亮太）
◆男子プロゴルフツアー メジャー最終戦 日本シリーズＪＴカップ 第２日（６日、東京・東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
２年連続賞金王に王手をかけている今平周吾（２７）＝フリー＝が３バーディー、３ボギーの７０で回り、通算３アンダー。首位の星野陸也（２３）＝フリー＝と３打差の７位で優勝圏内を守った。来年１月には異例の世界転戦を計画し、出場圏内にいる東京五輪イヤーをスタートさせることが判明。１月９日開幕の米ツアー、ソニー・オープン（米ハワイ州）で始動し、２週後にＵＡＥ・ドバイで行われる欧州ツアーに招待選手として初出場する。
今平は最終１８番で５メートルのパーパットをねじ込み、寒空の中で熱いプレーを見せた。２、５番では７メートルのバーディーパットを決めるなど、難コンディションで７０にまとめた。約１８００万円差に迫る賞金ランク２位のノリス（南アフリカ）は５アンダー２位。「ノリスに勝たれると賞金王を取れなくなるので（リーダーズボードを）確認しながらやった。自分の力で（優勝して）抑えたい。上位が伸びていないので、まだまだ優勝を狙える」と前向きに語った。
目の前の一戦に集中する一方、東京五輪を迎える２０２０年の始動プランを進めていることが分かった。初戦は１月９日開幕の米ツアー、ソニー・オープンに３年連続で出場する。その後は一時帰国し、２週後の欧州ツアー、オメガ・ドバイデザートクラシックに招待出場する予定だ。そのため、同１６日から行われるアジアンツアーと共催の日本ツアー開幕戦・ＳＭＢＣシンガポールオープンは欠場の見込みとなっている。
中東での自身初試合は大きな意味を持つ。１０月末にスイスの高級時計会社オメガとアンバサダー契約を締結したことで招待を受けたという。総額３５０万ドル（約３億８０００万円）の高額賞金大会で、世界トッププロの集結が予想され、世界ランクへの反映ポイントも大きい。「出られるのはうれしい。少しでも（上位に行く）チャンスがあると思う。米ツアーとは違った経験ができれば」と、海外メジャーや世界選手権シリーズを除いて初の欧州ツアーを心待ちにしている。
現在の世界ランクは３４位で、松山英樹（同２０位）に次ぐ日本勢２番手。埼玉・入間市の実家から車で約１０分と近い霞ケ関ＣＣで、来年８月に行われる東京五輪代表（２枠）入りが現実味を帯びる。１月の米欧２戦で結果を残せば、世界ランクで日本勢３位の星野や同４位の石川に大差をつけられる。今季はマスターズ、全米プロ、全米オープン、全英オープンのメジャー全４大会で予選落ちし「悔しかった。来年は結果を出したい」と意気込んでいる。年末の同５０位以内の資格で、来年４月のマスターズ出場も濃厚。２年連続の国内賞金王を残り２日で決め、再び世界への足掛かりをつかむ。（岩原 正幸）
◆ゴルフ東京五輪への道 男子は２０年６月２３日時点の世界ランクを基準に算定する五輪ポイント上位６０人が出場権を獲得。〈１〉同１５位以内は各国・地域で最大４人〈２〉１６位以下は〈１〉の有資格者を含み最大２人が出られる。男子は２０年７月３０日から４日間、埼玉・霞ケ関ＣＣで７２ホールストロークプレーの個人戦で競う。１６年リオ五輪で日本男子は初出場し池田勇太が２１位、片山晋呉が５４位。