ミズノとの契約記者発表会に出席した西郷真央
女子ゴルフで昨年のプロテストで合格した、１９年日本女子アマ覇者の西郷真央（１８）＝麗澤高３年＝が１７日、都内でミズノとのブランドアンバサダー契約締結を発表した。期間は２０２０年２月１日から複数年。同社の新製品開発への助言や広報活動も行うという。
西郷はミズノの加藤昌治専務とともに記者発表会に出席。「ゴルフを始めた時から、ミズノのクラブを使って戦ってきました。ブランドアンバサダーとして活躍できるように頑張って参ります」と所信を表明した。
父がミズノ社のクラブを使っていた影響でゴルフを始めて以降、同社のクラブを愛用しているという。「父のバッグのミズノのマークがすごく格好良くて。（クラブは）顔の形が全てにおいて好きで。打感もすごくいい感じです」と明かした。
昨年１２月の最終予選会を１０位で突破して、今季の前半戦のレギュラーツアーの出場権をつかんだ。高校３年の女子高生だが、開幕戦のダイキンオーキッドレディス（３月５日開幕、沖縄・琉球ＧＣ）から参戦予定で「試合と重なるので」と、３月の卒業式は残念ながら欠席予定。色紙には「最終戦（１１月のメジャー、ＬＰＧＡツアー選手権リコー杯）出場」と今季の目標を記した。「（優勝者や賞金ランク）上位の人しか出ることのできない、すごく名誉ある試合なので。来季の（賞金）シード獲得も頑張る」と力を込めた。
記者発表会の中では、同社契約の先輩女子プロの吉本ひかる（２０）＝マイナビ＝、原英莉花（２１）＝日本通運＝からのビデオメッセージがサプライズ上映された。同じ男子ツアー歴代最多９４勝の尾崎将司（７３）に師事する原からは「一緒にミズノを盛り上げていきましょう」とエールを受け、「偉大な先輩方から素敵なメッセージを頂けて本当にうれしいです」と西郷は笑顔で感謝の言葉を口にしていた。
＜西郷 真央＞（さいごう・まお）２００１年１０月８日、千葉・船橋市生まれ。１８歳。父・雄史さんの影響で３歳でゴルフを始め、１４年全国小学校選手権優勝。１６年世界ジュニア選手権６位。１７年報知ジュニア優勝。平均飛距離は２４０ヤード。得意クラブはアイアン。１５８センチ、５７キロ。血液型ＡＢ。家族は両親と姉。