渋野日向子
日本女子プロゴルフ協会（ＪＬＰＧＡ）と主催者は２日、国内ツアー２戦目の明治安田生命レディース（１３～１５日、高知・土佐ＣＣ）が新型コロナウイルスの感染拡大の影響で中止となったことを発表した。既に開幕戦のダイキンオーキッドレディス（５～８日）が中止となっており、複数大会連続は東日本大震災時（２０１１年）以来、９年ぶり。渋野日向子（２１）＝サントリー＝らの東京五輪代表争いにも大きな影響を及ぼしそうだ。
先月２８日の開幕戦中止に続き、第２戦も中止が決まった。新型コロナウイルス感染拡大に伴う政府からの大規模イベント自粛要請を踏まえ、ＪＬＰＧＡは「我々に出来る最大限の協力」として、苦渋の決断を下した。２戦以上続けてのツアー中止は、東日本大震災の影響を受けた１１年３～４月（４戦中止、うち１戦は競技不成立）以来、９年ぶりとなった。
３戦目のＴポイント×ＥＮＥＯＳ（２０日開幕）は現状、無観客試合で開催に向け準備を進めている。だが、４戦目のアクサレディス（２７日開幕）も含め、今後の感染の状況次第では開催中止に踏み切る可能性もあり、これまで同様に不透明な状況が続く。
世界ランク１１位（２月２４日時点）の渋野は、２月のタイ、シンガポールでの米ツアー連戦を含め、これで４戦連続で初戦が持ち越しとなる異例の事態となった。国内で懸命に調整を続けており、マネジメント関係者は「どうなるか分からない状況ですが、スケジュールについては（コーチなど）みんなで何度も話しています」と説明した。
６月２９日に決定する五輪代表争いでは、自力出場となる同１５位以内の死守を目指す。現在１５位の鈴木愛（２５）＝セールスフォース＝にとっても、地元・四国で昨年制した大会が中止となり大きな痛手だ。国内を主戦場とする選手はポイントを積み上げる機会を逸した一方、１９日には米本土で、よりポイントが高い米ツアーが再開する。今後の動向次第で、どちらかが１６位以下となれば、渋野と鈴木により、“畑岡プラス１枠”を巡る激しい争いが展開されそうだ。
国内ツアー開幕に遅れが生じた場合、渋野、鈴木両者にとって、４月のメジャー・ＡＮＡインスピレーション（米国）が２０年初戦ということもあり得る。米トランプ政権の今後の入国禁止措置などによっては、渡米プランそのものにも影響が生じかねない。
◆世界ランク 過去２年間に獲得したポイント（減算あり）を出場試合数で割った平均値で算出。出場選手の世界ランクが高いほど試合のポイントも高い。通常の米ツアーで日本ツアーの約２～３倍、海外メジャーは約５倍とされる。
◆五輪への道 女子は６月２９日時点の世界ランクを基準に算定する五輪ランク上位６０人が出場権獲得。〈１〉１５位以内は各国で最大４人〈２〉１６位以下は〈１〉の有資格者を含み最大２人。８月５日から埼玉・霞ケ関ＣＣ東Ｃで７２ホールストロークプレー、個人戦で競う。