プレーオフで優勝を決めるバ ーディーパットを沈めガッツポーズする星野陸也（代表撮影）
◆男子プロゴルフツアー フジサンケイクラシック最終日（６日、山梨・富士桜ＣＣ＝７５６６ヤード、パー７１）
単独首位で出た２０１８年大会覇者の星野陸也（２４）＝フリー＝が５バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７０で回り、通算９アンダーで並んだ堀川未来夢（２７）＝Ｗａｖｅ Ｅｎｅｒｇｙ＝とのプレーオフ（ＰＯ）を３ホール目で制した。昨年６月以来のツアー通算３勝目。１０月の米男子ツアー、ＺＯＺＯチャンピオンシップ（２２～２５日・米カリフォルニア州シャーウッドＣＣ）の出場権を２年連続で獲得。世界ランクも日本勢３番手に上がる見込みで、来夏の東京五輪代表入りにも意欲を燃やした。
日本の若き大砲・星野が、ツアー屈指の全長を誇るモンスターコースで、石川遼以来２人目の複数回優勝を遂げた。約８か月ぶりの今季２戦目で多彩な球を打ち分けて唯一、４日間アンダーパーをマーク。２０代の若手６選手が猛烈なＶ争いを演じた国内開幕戦で、２度目のＰＯで初勝利した。「（親交の深い）遼さんに少し近づけたかな。４、５勝目と増やして賞金王を目指して頑張りたい」。両親と初Ｖの感涙にくれた２年前とは違う達成感を無観客の富士山麓でかみしめた。
１打差の単独首位で出たが、７番で第１打を池に入れるダボで２位へ後退。それでも、パーオン率７５％で今大会全体１位と好調だったアイアンショットで、１２番で１・５メートルにつけて伸ばして首位に並んだ。そして堀川とのＰＯ。オナーの星野は「持ち味の飛距離で圧倒する」と今大会から投入した新ドライバーで３００ヤード超えのビッグドライブを連発した。堀川を約２０ヤード引き離して重圧をかけ続けた。３ホール目。５メートルのバーディーパットを沈め、笑顔で右拳を突き出した。
コロナ禍で外出が制限される中、卓球台を購入した。中学まで卓球部だった２４歳は、自宅でできるピンポン球を使ったアプローチなどの練習に没頭。身長１８６センチながらパットもうまく、器用さも併せ持つ。「手首の使い方とかゴルフに通じる部分がある。すごく良いんですよ」と明かした。さらに、米大リーグ・エンゼルス・大谷翔平投手（２６）の打撃フォームをＹｏｕＴｕｂｅで研究。「スイング改良の参考にした」と将来の米ツアー参戦も見据え、旺盛な向上心を持つ。
ツアー関係者によると、世界ランクは１００位前後まで浮上する見込み。日本勢３番手となり、来年７月に延期された東京五輪代表入りの可能性も膨らんできた。「ぜひ出場したい思いはあるので、ここから頑張っていきたい」と五輪初出場への強い思いも語った。ＺＯＺＯ―の出場権も手にして「米ツアーのトップ選手の中でどこまで通用するか。しっかり活躍できるように頑張りたい」と星野。アメリカの大空に大谷にも負けない“ビッグフライ”を描き、世界を驚かせる。（榎本 友一）
◆ゴルフ東京五輪への道 男子は２１年６月２１日時点の世界ランクを基準に算定する五輪ポイント上位６０人が出場権獲得。〈１〉１５位以内は各国・地域で最大４人〈２〉１６位以下は〈１〉の有資格者を含み最大２人が出られる。男子は７月２９日から４日間、埼玉・霞ケ関ＣＣ東Ｃで７２ホールストロークプレーの個人戦で競う。１６年リオ五輪で初出場した日本勢は男子が池田勇太２１位、片山晋呉５４位。女子は野村敏京４位、大山志保４２位だった。
★星野 陸也（ほしの・りくや）１９９６年５月１２日、茨城・友部町（現・笠間市）生まれ。２４歳。６歳からゴルフを始める。２０１５年に水城高から日大へ進学も、２年で中退し１６年にプロ転向。１７年からツアーに本格参戦して賞金ランク３１位でシード権獲得。１９年ダンロップ・スリクソン福島オープンなど通算３勝。愛称は小学生時代から親交がある石川遼が名付けた「リッキー」。１８６センチ、７６キロ。家族は両親と姉、妹。
★星野の優勝用具
▽１Ｗ＝スリクソンＺＸ７（ロフト角９．５度、シャフト４５インチ、硬さＸ）▽３Ｗ＝テーラーメイド・Ｍ２▽５Ｗ＝スリクソンＺ―ＴＸ▽３Ｉ＝スリクソンＺ５８５▽４～９Ｉ、ＰＷ＝スリクソンＺ９４５▽ウェッジ５０度、５８度＝クリーブランドＲＴＸ３▽パター＝キャロウェイ・オデッセイ・ホワイトライズ♯３▽ボール＝スリクソンＺスター ＸＶ（３Ｗ、パター以外は住友ゴム工業社製）