鈴木愛
◆日本女子プロゴルフツアー ２１年メジャー初戦 ワールドレディスサロンパスカップ 第２日（７日、茨城・茨城ＧＣ東Ｃ＝６６３０ヤード、パー７２、報知新聞社後援）
３アンダーの５位から出た鈴木愛（２６）＝セールスフォース＝が、６バーディー、１ボギーの６７で回り、通算８アンダーの暫定２位でホールアウトした。「昨日は２、３ホール、ティーショットのミスがあったが、きょうはほとんどノーミスでいけたのでよかった。セカンドショットもピンの位置で押し引きできたのでよかった」と納得の表情で振り返った。
パー４の３、４番で連続バーディーを取ると、パー３の６番ではピンまで２メートルに付けてバーディー。１５番で７メートルのバーディーパットを沈めるなど、後半はボギーなしの３バーディーでスコアを伸ばした。同組の上田桃子（３４）＝ＺＯＺＯ＝が１イーグル、７バーディー、２ボギーで東Ｃの大会レコードに並ぶ６５をマーク。鈴木と同じく通算８アンダーの暫定２位とした。上田に負けじと、好ショットを連発し「今年は一緒に回る人がイーグルやホールインワンをするから、いいなという目で見ていた。（きょうは）置いていかれないように、ついて行けたのでよかった」と安どした様子だった。
１９年に７勝を挙げて自身２度目の賞金女王に輝いたものの、２０年と統合された今季はいまだ勝利がない。「昨年と今年は色々な経験をした。うまくいかないこともあった」と２度の予選落ちで、もどかしさを味わった。そんな中、４月中旬には長かった髪を切ってショートヘアに変更。「映像を見てロングが似合わないと思って切った。悪い流れも断ち切る意味でもよかったのかな」と、いい流れを引き寄せ、笑顔を見せた。
国内メジャーはすでに２勝を手にしているが「（メジャーで）気合が入るのはいいが、ほとんどうまくいったことがない。昨年の選手権（日本女子オープン）も空回りしていた」と鈴木。首位と１４打差の１４位に終わり、平常心でのプレーを心がけた。「普段の試合通りに戦った結果、すごくよかった。最終日にいい位置で回れるように、あしたもう一日頑張りたい」。最終日の９日は、２７歳の誕生日。５年ぶりのメジャー制覇へ、２６歳最後の日も全力でプレーする。