９番で第２打をグリーンオーバーし天を仰ぐ石川遼
◆報知新聞社後援 国内男子プロゴルフツアー メジャー第２戦 日本プロ選手権 第３日（３日、栃木・日光ＣＣ＝７２３６ヤード、パー７１）
２０１９年大会王者の石川遼（２９）＝カシオ＝は１打差３位で出てショット、パットともに精彩を欠いて２バーディー、５ボギーの７４。通算４アンダーで８打差の２７位へ後退し、大会９人目となる日本最古のメジャーでの連覇は厳しくなった。
２００３年＆０８年大会王者の片山晋呉と山本豪と同組。今季最多３９５７人の観客のうち、この日最多のギャラリーを引き連れた。２番パー４で第２打をグリーン右のバンカーに入れ、３打目は１０メートルショートしてボギーが先行した。それでも続く３番パー３では、ピン右８メートルをねじ込んでバーディーを奪い返した。８番パー３は、アイアンでの第１打をグリーン右に大きく外した。約３５ヤードラフからの寄せはピンを７メートルオーバー。ボギーを喫した。９番パー５はドライバーでフェアウェーへ。アイアンでの第２打をグリーン右ラフに外すも、３打目のアプローチを２メートルにつけてバーディーとした。
前半は耐えしのぐ展開となったが、後半はロングショット、パットで苦心した。１２番パー３は、第１打をグリーン右奥のラフへ外してボギー。１７番はドライバーで左林に曲げて３オン２パットのボギー。１８番は右ラフへ曲げ、第２打で執念の直ドラも披露したが３オン２パットのボギーとなった。主要部門のスタッツはフェアウェーキープ率が３５・７１％の全体６５位に低迷。パーオン率も６６・６７％の同３３位。前日までは距離感が合っていたグリーン上も、打ち切れずショートする場面が目立ち計３４パットと苦しんだ。
ホールアウト後にリモート会見に臨んだ。「今日はショットが悪かったので非常に苦しいラウンドでした。ボールを捕まえ切れていないというか、アイアン（ショット）が特に良くなかったので、本当にきつかったですし、悔しいですね」と振り返った。今季最多の観客が詰めかけたが、ショットが右に曲がる場面が多く「緊張とか欲とかがスイングに影響しているのかなと思います。こういう状況下でやってナンボなので。こういう状況で出来るようなスイングや技術、メンタルというものを作り上げていくことがこれからの課題になってくると思います」と反省した。
８打差を追う最終日は、午前９時４０分に１番からティーオフ予定。「明日、一日あるので頑張りたい」と有終の美を誓った。