１８番グリーンサイドで激闘を目撃した須藤弥勒。優勝トロフィーを受け取る吉田優利のパットに感銘を受けた（家族提供）
◆女子プロゴルフツアー ゴルフ５レディス 最終日（５日、三重・ゴルフ５Ｃ四日市Ｃ＝６５６３ヤード、パー７２）
雷雲接近などのため順延された第２ラウンドの未消化分と最終ラウンドが行われた。第２ラウンド終了時点で７位だった吉田優利（エプソン）が９バーディー、２ボギーの６５で回り、通算１４アンダーで並んだ岡山絵里（ニトリ）をプレーオフ２ホール目で下して優勝した。吉田は初優勝を飾った楽天スーパーレディース（７月）に続き、２勝目。プロゴルフの世界では「初優勝より難しい」と言われる２勝目を、わずか４週後にゲットした。
今年７月にキッズ世界選手権で優勝し、世界ジュニアメジャー４勝目を挙げた「ゴルフ天才少女」須藤弥勒（１０）が今大会でテレビ東京系の放送とライブ配信で１８番ホールのゲストリポーターを務めた。目の前で激闘のプレーオフを目撃した弥勒は「本当に勉強になりました。特にプレーオフは緊迫感いっぱいで、吉田選手と岡山選手の迫力、集中力、技術の素晴らしさに感動をしました」と満面の笑顔で話した。
弥勒は、プレーオフを戦った２選手と面識があるという。「吉田選手は一緒にパターの練習をさせてもらったことがあります。岡山選手はプロアマで同組で一緒にプレーをさせていただきました。『２人とも勝ってほしい』と願いながらプレーオフを見ていました」
「２０３２年ブリスベン五輪で金メダル獲得」を目標に掲げる弥勒は、吉田と岡山のプレーを間近で見たことで、さらに意欲を増した。「吉田選手は本当にパットは上手です。岡山選手のセカンドショットはものすごく正確です。私もたくさん練習をして、２人のような、素晴らしいプロを目指して、明日から一生懸命に練習に取り組んでいきたいです」と目を輝かせて話した。