アジア太平洋女子アマチュア選手権最終日をプレーした橋本美月（R＆A提供）
◆女子ゴルフ アジア太平洋女子アマチュア選手権 最終日（１３日、ＵＡＥ・アブダビＧＣ）
橋本美月（１９）＝東北福祉大１年＝が初優勝を飾り、来年のオーガスタナショナル女子アマチュア選手権とＡＩＧ全英女子オープン、エビアン選手権の２枚のメジャー切符を獲得した。３打差２位で出ると１イーグル、３バーディー、１ボギーの６８で回り、通算１６アンダーで後続に１打差をつけて逆転Ｖを達成。兵庫・滝川二高の２学年先輩、２０１９年の安田祐香に続く日本人２人目の快挙だった。
日本勢の快挙が続いた２１年のゴルフ界に今度は１９歳の橋本がその名を刻んだ。１打リードで迎えた最終１８番。５０センチのパーパットを沈めて冷静に勝ち切った。日本人５選手からウォーターシャワーの祝福を受けると歓喜の涙があふれた。「言葉が見つからない。（１９年の）安田さんは高校の先輩でもあり憧れの先輩。その次に優勝できてうれしい」
３打差を追う最終日最終組。東北福祉大ゴルフ部伝統の“勝負服”に身を包んだ。男子のアジア・パシフィックアマチュア選手権を制したマスターズ王者の松山英樹、金谷拓実が同大会最終日に着ていたのと同じ黄色のシャツに白いパンツで堂々のプレーを見せた。
松山並みに得意のアイアンがさえた。３番で、第２打がピン左上からバックスピンで戻って入るイーグルで先行。４番は第１打を５０センチにつけ、７番も第１打を３メートルにつけてバーディー。首位に並んで折り返すと１１番で第２打を５０センチへ運んで、逃げ切った。「今日はとてもうまくプレーできました」と笑顔でうなずいた。
来春以降のメジャー２大会などの出場権を獲得。「準備をして、自分の実力が発揮できるようにしたい」。中東で誕生したシンデレラガールは、偉大な先輩を追って世界へ羽ばたく。
◆橋本 美月（はしもと・みづき）２００２年９月１５日、兵庫県生まれ。１９歳。９歳でゴルフを始める。兵庫・滝川二高時代、初の海外での試合となった１９年ジュニアオレンジボウル選手権（米フロリダ州）で福嶋晃子、宮里優作に続く日本人３人目の優勝。１９年の全国高校選手権２位。東北福祉大に進んで２１年関西女子アマ選手権で優勝、日本女子学生選手権２位。１５８センチ。血液型Ａ。