メジャー初優勝を狙う今平
◆今平周吾（２９）＝ダイヤ＝７年連続７度目出場＜フジサンケイクラシック優勝＞
待ちに待った今季初優勝だった。１８、１９年賞金王は９月のフジサンケイクラシックで、最終日に６４で回り、３打差を逆転。２位・石川遼らに４打差をつけて富士山の麓で頂点に立った。「今年イチいいゴルフができた。全部かみ合った」と会心のプレーだった。
今年序盤は飛距離を伸ばそうと、トレーニングを重ねたが、逆にスイングバランスを崩す要因にもなった。「アイアンやショートゲームの距離感、方向性が良くなかった」。５月頃からはトレーニング量を抑え、自身の原点でもある正確性重視に方針を転換した。「いいイメージが戻ってきた」と、１年１０か月ぶりの優勝で自信がよみがえった。
その中で世界への思いを持ち続ける。「うまくトレーニングもしながら、いい方向に持っていきたい」と、海外メジャーで好成績を残すためにパワーアップとの両立を図る。これまでは７度メジャーで予選通過の壁にはね返されたが、昨秋の全米オープン（６１位）、マスターズ（４４位）で４日間戦い、「自信になった」とうなずいた。
１９年大会３位で２年連続賞金王を決めた東京よみうりＣＣでは国内メジャー初制覇を狙う。「調子を上げて、最後に優勝できたら気持ち良く終われる。最初から飛ばしていきたい」。世界を目指す歩みを止めることはない。
（岩原 正幸）
◆今平 周吾（いまひら・しゅうご）１９９２年１０月２日、埼玉・入間市生まれ。２９歳。９歳でゴルフを始め、２００８年の日本ジュニアでは松山英樹との最終組対決を制し優勝。埼玉栄高を中退後、米ＩＭＧアカデミーで２年間武者修行。０９年全米ジュニア８強。１１年にプロ転向して１４年に下部ツアー賞金王。ツアー通算５勝。１６５センチ、６７キロ。家族は両親と姉。