オンラインで会見に応じた石川遼
男子プロゴルフツアーの国内開幕戦、東建ホームメイトカップは３１日から４日間、三重・東建多度ＣＣ名古屋（７０６２ヤード、パー７１）で無観客で開催される。ツアー通算１７勝の石川遼（カシオ）が、昨年１０月以来、１７２日ぶりのツアー復帰を果たす。３０日にオンライン会見で２２年初戦は“新スタイル”で戦うことを明かした。
石川が異例の“ウェッジ５刀流”で戦う。９アイアンを抜いて４３度ウェッジを投入。発想の背景には、課題だった「１５０ヤード以内」のショットの精度を高めることがある。「ウェッジ類のクラブを持った時の精度で勝負していこうという意思表示です」と石川。契約を結ぶキャロウェイのクラブ担当者に、同社が扱う４６度よりロフト角を立てた特注を昨年より依頼し、試行錯誤を重ねてきた。
男女ツアーで２～３本の選手が多いが、石川は昨季からアイアンセットのピッチングウェッジの代わりに４７度を入れ、５２度、５６度、５９度の４本を駆使して課題の距離を打ち分けてきた。今回はそれをさらに詰める形だ。女子では渋野日向子（２３）が昨季から「１００ヤード以内の再現性を高める」とバッグにウェッジ４本を入れている。