内田ことこ
◆日本女子プロゴルフツアー Ｔポイント×ＥＮＥＯＳ 第１日（１８日、鹿児島・高牧ＣＣ＝６４１９ヤード、パー７２）
悪天候のため、スタートが４時間遅れ、４２人しかホールアウトできずに日没順延となった。ルーキーの内田ことこ（１９）＝加賀電子＝が４バーディー、２ボギーの２アンダー、７０をマーク。首位と２打差の暫定３位と好発進した。同姓同名の先輩ツアープロがいたため、登録名を平仮名にした珍しい選手。中嶋常幸（６７）の指導も受け、多彩なショットで初優勝とシード獲得を目指す。天本ハルカ（２３）＝フリー＝が１０ホールを終えて４アンダーの単独首位。
荒天の鹿児島で、色白の道産子ルーキーが好スタートを切った。内田は新人とは思えぬ冷静さで状況を見極めた。「風と雨が強くてグリーンがすごいやわかったので。手前からではなく、ピンをキャリーで狙って、ランを考えないで縦の距離を意識していました」。果敢にアイアンでピンを積極的に攻めた。１０番から出て１３番で３メートルにつけて初バーディー。後半に入り１番で１０メートルを沈めて伸ばし、２番も４メートル、６番は３０センチにつけてバーディーを奪った。
前週、プロ６戦目で初の予選通過を果たして３２位。「先週からアイアンの調子がいい」とこの日の好発進の要因を自己分析した。昨年、栃木県内のゴルフ場で中嶋と知り合った。茨城県内で中嶋主宰の合宿にも参加し、指導を受けた。７６だった今季開幕戦初日後に「振り切ってやれ」と助言を受け、それを機に本来のショットを取り戻した。
登録名でも話題を集める。本名「琴子」と同姓同名の４９歳の先輩プロがおり「内田琴子２」という登録名を申し入れた。だが、日本女子プロゴルフ協会側から平仮名への変更を提案され「ことこ」にしたという。「周りからは見つけやすくなったと言われますし、気に入っています」と、ことこ。今季目標の「初優勝＆シード獲得」へ向けて１９歳が飛躍する。（榎本 友一）
◆内田 ことこ（うちだ・ことこ）２００２年１０月４日、北海道・南幌町生まれ。１９歳。父の影響で６歳からゴルフを始める。北海学園札幌高卒。アマチュアとして１７年の北海道ｍｅｉｊｉカップでツアー初出場。昨年最終予選会２６位で今季前半戦の出場権を獲得。昨年の新人戦２位。１５９センチ。血液型Ｂ。