１７番ティーショットを放つ上田桃子（カメラ・今西 淳）
３人の「桃子」が首位を追走する珍事が起きた。初優勝を目指すプロ１１年目の岸部桃子（２８）＝塩田建設＝がツアー自己最少タイの６７と伸ばし、通算６アンダーで２７位から２打差の３位に急浮上。１打差の２位に大里桃子（２３）＝伊藤園＝、２打差の３位には上田桃子（３５）＝ＺＯＺＯ＝がつけた。１８年大会覇者の鈴木愛（２７）＝セールスフォース＝が８アンダーで首位に立った。
上位で桃子たちが大混戦。未勝利の岸部は２位の大里、３位に並ぶ上田の間に割って入る奮闘ぶりだ。ティーチングプロの妹・華子さん（２６）をキャディーに初起用すると自然体で伸ばし、ツアー自己最少タイの６７。昨年のヨネックスレディス第２Ｒ、ＦＲの４位を上回る自己最高の３位に浮上。「妹のおかげでリラックスできている。武器のアプローチとパットが良かった」と胸を張った。
仲良し姉妹で流れをつくった。１４番パー４は第２打でグリーンをこぼしたが、妹から５８度ウェッジを渡されると、８ヤードから「うまく転がった」とチップインバーディー。１６番ではカラーから８メートルをパターで決めた。「私を知り尽くしているので、ささいなことだけどクラブを渡すタイミングがいい。空気みたい。安心感がある」と相棒に感謝した。
２歳下の妹とは８年前から千葉で２人暮らし。「だらしがない」と自負する岸部だが、家では好きな掃除を率先し「きっちりしている」華子さんが料理などを担当。普段は一人で転戦するが、今回は２人で通勤し「身の回りのことをやってくれて。（２人だと）楽しい」とコース内外で支えられている。
１１年３月１１日の東日本大震災。高校２年生だった岸部は福島第１原発から１０キロ圏内の富岡高で授業中に被災した。翌年のプロテスト合格後も被災地への思いを持って戦う。先月、東北で地震があった際には福島にいる家族に連絡し「『成績見てる』と言ってくれた。もっと頑張らないといけない」と初Ｖへ思いを強めた。
最終日は自身初の最終組スタート。「緊張はすると思うけど、妹と楽しくできたら」。首位の鈴木を追いつつ、大里、上田との“桃子対決”を制し、プロ１１年目で念願の初優勝をつかむ。（宮下 京香）
◆岸部 桃子（きしべ・ももこ）１９９３年１２月２５日、福島・いわき市生まれ。２８歳。８歳でゴルフを始め、福島・富岡高卒業後の２０１２年７月、プロテストに一発合格。１６年、九州みらい建設グループレディースで下部ツアー初優勝。昨年のツインフィールズレディースで２勝目。レギュラーでは昨年６月のヨネックスレディス４位が最高。桃子の由来は中国で桃が縁起がいいことから。１６２センチ、５２キロ。